御殿場線でＥ２３１系に乗る

昨年１０月のダイヤ改正より、東海道線にもＥ２３１系が投入され、湘南新宿ラインを中心に活躍している。その影でＪＲ東海静岡車両区に所属し、首都圏へも顔を出していた１１３系Ｔ編成がひっそりと姿を消し地元へ帰ったのは、このブログでも取り上げている。

そんな中、Ｅ２３１系が御殿場線でも走るようになった。今のところ、昼間の国府津～山北間の１往復のみのようだ。この時間帯の御殿場線と言えば、１１５系の３連か３１３系の２連が中心。そんな時にＥ２３１系が５連で入っていく姿はどのようなものなのか。昨日、国府津～松田間で乗車してみた。

このＥ２３１系の使用列車は、国府津駅１３時３６分発である。同駅２番線からの出発となるが、この列車の発車９分前まで、同じＥ２３１系１０連の熱海行が停車しているので、入線は発車時刻の約６分前ぐらいになる。既に２時間ほど前から東京方の留置線にＥ２３１系の５連が停車しており、この車両がそのまま御殿場線へ入るようだ。この画像では解り難いが、正面の表示は「御殿場線」となっている。

慌しく撮影を終えて、２番線に停車中のＥ２３１系に乗り込む。５両編成の車内は東京寄りの２両のボックス車に乗客が集中しているように見えたが、それでも車内は空いている。この時間帯ならば５両も必要ないのだろう。

走り出すと、ＪＲ東海車掌による車内アナウンスが入った。国府津車両センター所属のＥ２３１系は、通常ならば自動放送なのだが、ここはＪＲ東海の陣地。自動放送には対応していない。ドア上の車内案内機は作動しているが、途中で「この電車は御殿場線です」と言う表示が何度も流れた。また、何度か高崎線の人身事故による列車の遅れの情報が案内機に流れた。こう言う光景を見ると、ＪＲ東海の御殿場線というより、ＪＲ東日本の御殿場線のような感じがする。

国府津車両センターのＥ２３１系は座席も改良されているため、ロングシートでも座り心地がよく、御殿場線でも快適であった。３１３系のようなボックス車の方が良いのは事実だが、ワンマン運転の列車によると、２両編成に制限されるために立たされることも多く、Ｅ２３１系のゆとりある列車の方が良く見えた。

私は予定通り松田で下車し、Ｅ２３１系を見送った。こうして見ると、御殿場線がＪＲ東日本の路線のように見えてしまった。そう言えば、国府津駅で購入した乗車券もＪＲ東日本のものだった。