再び代走 ホリデー快速河口湖号に183系新前橋車充当
ちょっと日にちが空いてしまったが、再び13日の話。
夕方、拝島から青梅線に乗車し立川へと向かった。立川に到着すると、大宮行き「ホリデー快速河口湖号」がやってくると言う。田町の183系でも使用されるのだろうと思いながら、同列車が出発する5番線が見渡せる6番線へ向かうと、何とそこに待っていたのは、新前橋電車区の183系S3編成であった。
御覧のように、この編成には特急シンボルマークが残されている。この編成は、もともと松本運転所(現在の松本車両センター)に所属していたが、中央線特急へのE257系投入に伴い、新前橋電車区の165系置き換え用として転用された。中央線からの撤退前に、転用先での使用目的を考慮して、早くから国鉄特急色になった編成が何本かあり、この編成もその仲間であった。そして、平成14年2月2日には、「懐かしのあずさ2号」として、昔の「あずさ」を可能な限り復元したイベント列車にも充当。中央線183系のスター的存在であった。そのシンボルマークは、転用後も残され、今では新前橋電車区のアイドル的存在ともなっている。両先頭車が、485系のサハからの改造と言うのも、このS3編成の特徴でもある。
なお、同列車に新前橋電車区の183系が入ったのは、これが初めてではない。当ブログの2005年7月9日記事でも取り上げている。ただ、今回のように特急シンボルマークつきのS3編成が使用されたのは、たぶん初めてではないだろうか。
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