二度目の正直？ 上信電鉄５００系（旧西武１０１系）が高崎へ

１２月２５日、西武鉄道の１０１系を改造した上信電鉄５００系の第２弾が、高崎へ向けて旅立った。昨年に引き続いて今年も１編成が上信電鉄へ譲渡されたのである。

さて、この譲渡車の輸送だが、実は１７日に実施される予定だった。私はちょうど前日の１６日夜より名古屋へ行っていたため、本来ならばこの輸送には立ち会えない筈だった。１０日に知人と会った際に「来週は甲種があるけど行くの？」と聞かれたが、今回は予定があって立ち会えないと、その人にもお話したのだった。

ところが、１７日に信じられない出来事が起きたのだ。高崎へ向けて出発した筈の上信５００系（旧西武２９３Ｆ）がブレーキ故障で輸送が取り止めになり、新秋津から小手指へ引き返したと言うのだ。この話を名古屋で聞いたときには全く信じられなかった。

そして１週間後のこと。２ちゃんねるの西武関連スレッドで２５日に高崎へ向かうらしいとの書き込みを見つけた。最初は信じられなかったのだが、一度は撮れないと諦めていた車両だったので、駄目元で行ってみようと思い新秋津へ向かった。新秋津の連絡線上には、ＪＲ貨物の機関車が停まっているのを確認。この時点で甲種が実施される事を確信した。この後の予定（１０時３０分からの歯医者）も考慮し、移動がしやすい所沢駅へ向かった。

所沢駅５番ホームには、既に同業者を数名確認。みんな甲種狙いである。９時３０分を過ぎると、６番線の線路横に作業員が現れた。甲種の到着が近いことを感じさせる。そして、９時４６分ごろ、小手指方向からゆっくりと甲種が入線してきた。

Ｅ３３＋Ｅ３４に引かれて所沢駅６番線に入線した上信電鉄５００系

同車は、所沢で１分ほど停車した後に発車。所沢の西武本社ビルに別れを告げているかのようであった。

後輩の６０００系に見送られ高崎へと旅立つ上信電鉄５００系（旧西武２９３Ｆ）

ここまで撮影した後、私は歯医者へ向かうために、一旦帰宅した。

それにしても、この５００系の甲種輸送を所沢で撮影できるとは、世の中、何が起こるか解らないものだ。