キハ１１０系へ置き換え目前 快速南三陸号

仙台と気仙沼を結ぶ、快速「南三陸号」は、１日２往復、小牛田運輸区のキハ４０又はキハ５８によって運転されている。電車列車が目立つ仙台駅にあって、数少ない気動車による定期列車となっているが、この快速「南三陸」にも、３月のダイヤ改正からキハ１１０系が投入される事になり、まもなく近代化の波が押し寄せてくることになっている。

１月１日の夕方、福島から快速「仙台シティラビット」で仙台に戻ってくると、ちょうど仙台駅１７時５４分発の快速「南三陸号」が入線して来た。

小牛田運輸区のキハ５８他で構成された快速「南三陸号」　３月のダイヤ改正では、花輪線に続き、この「南三陸号」にもキハ１１０系が投入される。

発車時間まであまり余裕が無い。早速、この「南三陸号」の編成を観察してみた。

先頭車キハ５８は、秋田地区で急行に使用されていた車両からの転用。車内の座席がリクライニングシートになったり、側面方向幕も設置されているなど、キハ５８らしからぬ設備である。

３両目に連結されていたキハ２８も、秋田地区で急行に使用されていた車両の転用。

最後部車両は、一般型のキハ４０。

今回撮影した「南三陸３号」は、指定席車両を連結しているため、キハ５８が連結されているが、この列車と入れ違いに仙台に到着した「南三陸４号」は、指定席を連結していないため、全車両キハ４０系による運転であった。

快速「南三陸」は、３月のダイヤ改正以後、７月を目処に、順次、キハ１１０系に置き換えられていく。既存の小牛田運輸区所属のキハ１１０系を充当するのか？指定席車両はどうなるのか？既存の車両の座席をリクライニングシートに改造するのか？３月のダイヤ改正以後、７月までにどのような動きが見られるか、気になる列車である。