東北本線開通１２０周年 特急「ひばり」復活！

１２月１５日から１６日にかけて、東北本線開通１２０周年を記念して、仙台～上野間に、仙台車両センターの５８３系を使用した特急「ひばり」の復活運転が実施された。

仙台車両センターの５８３系を運用すると言う事で、１５日は上り列車が、そして１６日は下り列車が運転されるのだが、運転時刻並びに光線状態を考慮し、１５日の上り列車を撮影する事に。朝から宇都宮線沿線へと出掛けた。

とりあえず、久喜までの間のどこかで撮ろうと思い、大宮から宇都宮線の普通列車に乗り込む。ホリデーパスを利用しているので、小山までは乗り降り自由。久喜までの観察から、撮影場所をいつもの白岡の陸橋上にする事を決断。久喜から折り返して白岡へ。駅から歩いて現地に到着したのは、「ひばり」通過のおよそ１時間前だった。陸橋上は、既に大勢のファンが待機していた。私は比較的人が少なめな下り線側で待機。待機を始めた頃は、光線状態がそれ程良くなかったのだが、通過直前になって、ようやく光線状態も上向きになってきた。手元の時刻表で、背後からやって来る下り列車が気になっていたのだが、下り列車の接近前に、前方より５８３系の姿が見えてきた。背後からの下り列車の接近も確認できなかったので、安心してシャッターを切った。

東北本線開通１２０周年を記念して、仙台車両センターの５８３系を使用した特急「ひばり」が、仙台～上野間に運転された。

私にとっては２週続けての５８３系の撮影。前回は、団臨の折り返し回送であったが、今回は復活運転ではあるが、名目上は特急。５８３系自体、国鉄時代は長年、特急運用に就いていた車両であるだけに、やはり、この姿の方が本来の姿と言えるだろう。仙台の５８３系は、床下機器がグレーに塗装されているが、側面のＪＲマークが目立たない小型のものになっているので、こう言うリバイバル運転にはちょうど良いのかもしれない。

さて、今回の「ひばり」は、前後でヘッドマークが異なっており、上野方先頭車は、ご覧のように絵入りのタイプであるが、仙台方の先頭車は、文字のみのマークとなっている。白岡陸橋上では、仙台方の先頭車は撮れなかった。しかし、ここで諦めてはいけない。上野到着後は、東大宮操車場へ回送されるが、５８３系の場合は、ヘッドマークの構造上、回送区間もヘッドマークを掲出したままの事が多いので、この回送を撮れば、文字幕の「ひばり」を撮る事は可能だ。私は白岡から再び宇都宮線の普通列車に乗り込み、土呂駅へと向かった。ここで回送されてきた５８３系を撮ろうと言う魂胆なのだが、やはり同じことを考えているファンは多いようで、土呂駅のホームは、カメラを持ったファンでいっぱいだった。その中で、どうにか撮影できる場所を見つけて待機。この時間帯、宇都宮線下り列車は、途中区間での置石騒動があり、どの列車も遅れ気味。５８３系に関しても、「また被られるんじゃないか？」と言う不安材料もあったのだが、どうにか被りは回避できた。

上野到着後、東大宮操車場へと回送される５８３系。

とりあえず、この回送列車の進入は撮れたのだが、ついでに反対側も撮ろうかと思い振り向くと、なんとホームにいた一般客（おばさん）が、この列車に驚き、列車に近付いてきてしまった。その為、シャッターを切るタイミングがずれてしまい、後追いの撮影に失敗してしまった。

後追いの撮影は失敗。こんな感じでしか撮れなかった。

まさか、おばさんに被られるとは・・・　さすがに一般のお客さんに怒るわけにはいかず、思わず苦笑いである。まあ、文字のみの「ひばり」幕には支障が無かったので、諦めもつきやすかった。

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