あさま色１８９系で運転された「ホリデー快速河口湖号」を撮影

１１月２２日のお話。

新宿から富士急行線河口湖までを結ぶ「ホリデー快速河口湖号」は、今や休日の中央線の快速列車として、すっかり定着した存在となっている。通常では、豊田車両センターに所属する１８９系「あずさ」色編成を充当して運転されているが、豊田車両センターには、１８９系が６両１編成しかなく、この編成が検査等で運用に就けない場合、他の車両での運転となる。

その１８９系「あずさ」色編成が、この度、大宮総合車両センターに入場した。その為、１１月１４・１５・２１・２２・２３日運転の「ホリデー快速河口湖号」が、長野総合車両センターに所属する１８９系「あさま」色編成により運転される事になった。そこで、１１月２２日の朝、「あさま」色１８９系で運転された、「ホリデー快速河口湖号」を撮影する事にした。

この日は、日本の旅・鉄道見聞録（裏辺研究所）の裏辺所長と、同研究所所員のグロッグフロッグさん、そして、人形町の「キハ」で開かれた飲み会で知り合ったばかりの、未来色スケッチのつぐみさんと合流して、とある場所へ向かう事になっていた。しかし、メインイベントに出かける前に、私が「ホリデー快速河口湖号」を、西荻窪辺りで撮影してからと言う話をしたところ、皆さん撮影する事になり、急きょ、集合場所を新宿に変更する事になった。しかし、新宿駅の撮影だけではつまらないので、送り込みの回送を、どこかで撮影する事に。悩んだ結果、まもなく上り線も高架新線へと切り替わり、一変する武蔵小金井駅で撮影することにした。「ホリデー快速河口湖号」の送り込み回送は、武蔵小金井を７時２２分に通過する。私は、時間に合わせて、武蔵小金井駅３番線に行ってみた。

国分寺駅の立ち食いそばで朝食を摂った後、上り快速電車で一駅。武蔵小金井へと移動する。始発電車が使用する３番線から撮影をするが、このホームから出発する上り電車は、まだ３０分以上後となる。と言う事で、ホーム上は、全く人がいないと言う状況であった。私は、誰もいないホームを高尾方へと歩き、ホームの先端からカメラを構える。先行の快速電車でタイミングを合わせながら、待つ事およそ５分。前方より、１８９系「あさま」色編成が、ゆっくりと近付いて来た。

一路新宿へと向かう、１８９系「あさま」色編成。

この日、代走に使用された１８９系は、長野総合車両センター所属のＮ１０２編成。「あさま」色編成は、中央本線の臨時特急に使用されるケースも多く、その際には、両端の先頭車がクハ１８３となっているＮ１０１編成を派遣するパターンが、ここ最近では多かったのだが、今回は、全車両が１８９系で構成されたＮ１０２編成が派遣された。

武蔵小金井駅を通過。

中央線は、１２月５日夜から６日早朝にかけて、三鷹～国分寺間の上り線を高架新線に切り替える事になっている。武蔵小金井駅の地上ホームを通過する１８９系「あさま」色編成を撮影するのも、これが最後の機会となるかもしれない。この場所で撮影出来て良かったと思う。

撮影後、皆さんと合流する新宿へ移動するため、４番線ホームへと移動する。しかし、乗り換え通路の構造上、いったん、上り新ホームへ移動してから４番線ホームへ向かうため、思ったより時間がかかる。何とか、後続の快速電車に乗る事が出来たが、本当に間一髪セーフと言うタイミングだった。その後、三鷹で中央特快に乗り換え。途中、中野にて、１８９系の回送列車を追い越したため、新宿には１８９系よりも先に到着する事が出来た。

さて、新宿駅では、「ホリデー快速河口湖号」の発車番線を調べる事に。何も見ないで家を出てきたので、駅の案内表示が頼りとなる。１１番線からの発車と言う事が解ったため、お隣の１０番線から撮影する事に。ここで、裏辺所長と、グロッグフロッグ所員と合流し、撮影を開始する。入線してきた１８９系Ｎ１０２編成は、到着後、ゆっくりとヘッドマークを回し始めた。

まずは「あさま」から。やっぱりこの色には、このマークが良く似合う。

「快速アルプス」

「快速ファンタジー舞浜号」

京葉線舞浜（東京）まで直通する夜行快速列車として、かつて運転されていた。

そろそろ、「ホリデー快速河口湖号」として運用するために、「快速」または「臨時」表示で幕が止まるのかな？と思っていたら、とんでもない幕で止まった。

「ムーンライト信州」？

よりによって、こんな列車名で幕が止まってしまった。ここで、飼い猫とのトラブルの影響で遅れていたつぐみさんも合流。いきなりの「ムーンライト信州」表示に驚いていた。

正面だけかと思った、「ムーンライト信州」表示だが・・・

側面は「ムーンライト信州　白馬」

何と白馬行きに。駅員さんも、「ムーンライト信州　白馬行きとなっていますが、白馬にはまいりません。河口湖行きとして運転します。」とアナウンスしていた。

で、皆そろったところで、停まっていたＮ１０２編成を細かく観察。模型をやっている私としては、「こんな所が気になるのよ。」と言いながら、いくつか撮影。

ＡＵ１３形分散式冷房装置も２種類が混在。

熱中時間鉄分補給スペシャルでも話題になったトイレタンク。

最後部車両側からも撮影。

この後、皆で出発を見送り、「ホリデー快速河口湖号」の観察を終了とした。メインイベント前のプレイベントだった筈なのに、いきなり濃い内容となってしまった。