ＪＲ貨物 ＥＦ６５Ｐ形特急色、風前の灯

１２月１１日（土）の出来事。

この日、上信電鉄５００系甲種輸送の撮影の合間に、ＪＲ貨物高崎機関区で開催されているイベントを見に行った。今回のイベントでは、ＪＲ貨物所有のＥＦ６５Ｐ形２両の引退が決定したことに伴い、Ｐ形最後の４台並びが目玉であった。

ＥＦ６５Ｐ形と言えば、かつての「ブルトレブーム」の火付け役ともなった車両。今現在３０代後半から４０代前半ぐらいの方達は、少年の頃、カメラ片手に東京駅で熱心に撮影された方も多いかと思う。これらのＰ形車は、ブルートレインから撤退後、地味な貨物運用に転用され、そのまま国鉄からＪＲへ。ＪＲ東日本へ引き継がれた５０１号機以外は、全てＪＲ貨物高崎機関区所有となり、首都圏の貨物輸送に使用されてきたが、老朽化には勝てず、ＥＦ２１０などの新型電気機関車投入や、旅客会社で余剰となったＥＦ６５の編入により廃車が進行。特急色のＰ形は、ついに５３５・５３９・５４１の３両を残すのみとなった。このうち、５３５号機については、今年４月に全検出場を果たし、まだまだ暫くは活躍することになったが、残りの５３９・５４１号機については、この１１日のイベント展示を最後に引退となった。

会場では、ＪＲ貨物が所有する３台の特急色Ｐ形に加え、ＪＲ東日本高崎車両センター所属の５０１号機も加わり、最後の４台並びにファンが殺到していた。かつてのブルトレ牽引機たちには、それぞれブルートレインのヘッドマークが付けられ、Ｐ形車が華やかだった頃を彷彿させた。私もＰ形車の美しい姿にしばし見とれながら撮影。この日を持って引退する５３９・５４１号機を惜しんだ。

なお、この撮影会の模様は、このココログのマイフォトで公開中です。現在、少しずつ画像をアップしていますので、どうぞ御覧ください。