西武 低運１０１系、ついに本線最終日

１２月１９日（日）の出来事。

ついに、この日がやってきた。長年、西武鉄道を支えてきた、１０１系低運転台車も、いよいよ本線からは、さよなら運転を以て姿を消す。私は、朝から、このさよなら列車を先回りする形で撮影してきた。

まず、朝の西武園への送り込み回送を、西武園線の東村山３号踏切から撮影した。光線状態の関係で、ここは後追い撮影のみとなる。９時３０分ごろ、ゆっくりと低運車が通過していったが、撮影後にデジカメの画面を見てびっくり。連結器カバーが黄色く塗られていた。

新宿線で活躍していた１０１系の場合、以前は、７０１系や４０１系との併結運用があった。この時、７０１系などに合わせてブレーキ方式を変更していたため、池袋線の１０１系とは併結が出来なかった。その為、区別をつけるために、電連カバーを黄色く塗った時期が合った。今では７０１系もとっくに廃車になっていることから、そんな事はしなくなったが、黄色の電連カバーは何とも懐かしい。

続いて、私は、西武新宿線の南大塚駅へ。光線状態から考えて、この駅がベストだろうと判断した。通過３０分前に到着すると、ファンの数は少なかった。そこで、この南大塚周辺に住む友人を呼ぶと、１歳半の息子を連れて喜んで撮影に来た。友人宅のホームビデオに私も友情出演。１歳半の息子も合わせて、１０１系を見送った。

南大塚駅では、老若男女、みんなで１０１系を見送った。↓

南大塚駅での撮影後は、再び電車で池袋線へと進む。ちょうど狭山線内を１往復すると言う時間にほぼ一致したため、西所沢で下車。狭山線を行く、低運車を撮影した。この列車、西武球場前方の先頭車は「臨時」と言う方向幕だった。

最後に、秩父線内でもどこかで撮影しておこうと悩んだ結果、吾野駅で撮影することにした。この駅も、ホームの無い３番線を通過していった。高麗も側線入線だったようだし、あえて待避線や中線を通過すると言う、ファン向けの演出が随所に見受けられた。

さて、今回さよなら運転を行った１９７Ｆと１９３Ｆだが、２１日現在、横瀬車両基地内で解体に向けた準備が進んでいると言う。１９７Ｆに関しては、既にパンタグラフ・クーラーの撤去が終了していると言う。このままでは、年内には８両全車の解体が終わってしまうかもしれない。