ＪＲ東日本 湘南新宿ライン 熊谷行き運転

１３日の夕方、新宿駅南口改札前の発車案内機で、こんな表示を見かけた。

高崎線熊谷行きである。通常ならば籠原行きらしい。実は、夕方、東海道線辻堂駅で発生した人身事故の影響で、東海道線と湘南新宿ラインの列車に大幅な遅れが生じてしまった。その結果、新宿駅を１７時４７分に出発する湘南新宿ライン（高崎線直通）籠原行きも、熊谷行きに変更になっていたのだ。中央線でも、こう言う遅れが生じたときは、青梅行きが河辺行きになるなど、行先を変更して折り返し時間を稼ぐことがある。今回の熊谷行きも同じ理由なのだが、駅の発車案内機も普段は使わない熊谷行きがしっかり表示できるのに、思わず感心してしまった。この後、高島屋の横で熊谷行きを見たのだが、車両側面の表示は籠原行きのままだった。

こう言うとき、湘南新宿ラインは便利なようで不便な列車にもなってしまう。今回のように、東海道線辻堂駅の人身事故が高崎線でも影響してしまうのである。逆に、高崎線の倉賀野駅辺りで起きたトラブルも東海道線に影響が出てしまう。長距離直通運転の泣き所でもある。まあ、災害時の場合には、池袋や大崎で打ち切ってしまうのだろうけど、人身事故のような３０分から１時間程度抑止と言うようなトラブルの時は、どこで打ち切るかと言う判断も難しくなるだろう。東海道線・横須賀線・高崎線・宇都宮線で列車の遅れが発生すると、いつもそのような事を考えてしまうのであった。