代走？ ホリデー快速河口湖号に１８３系新前橋車充当

日付変わって今日は土曜日。と言うことで、今夜はホリデー快速河口湖号の話。

ホリデー快速河口湖号は、新宿発着の１・４号と大宮発着の２・３号で構成されている。新宿発着の列車は、ほぼオールシーズンの運転。大宮発着の列車は初夏から秋にかけての運転となる。どちらも１８３系を充当しているが、新宿発着の列車は豊田電車区の旧「あずさ」色車両、大宮発着の列車は田町車両センターの国鉄特急色編成を使うのが基本である。

１週間前のこと、大宮発のホリデー快速河口湖号に新前橋電車区の１８３系が入ったと言う話を聞いた。このところ、新宿発着の列車に使われている豊田電車区のＭ５０編成（旧あずさ色編成）が入場中とのことで、通常、大宮発着に使われる田町車両センターの車両を、新宿発着の列車で使用していることから、大宮発着列車には代走が続いている。先月は幕張電車区の旧あずさ色編成だったらしいが、いつまでも同じ車両が使えないのだろう。新前橋電車区の１８３系も、元々は中央本線の「あずさ」「かいじ」に使われいた車両なのだが、ホリデー快速河口湖号での運用実績は今までなかったと記憶している。今回の抜擢は思わぬところで里帰りとなるのであった。

私は、せっかくの里帰り運用を見ようと、常磐線２階建て普通車オフ会の翌日、３日の日曜日に撮影する予定だったのだが、前日の疲れからか、中央線高尾以遠まで行く気力がなくなり、結局は夕方に地元の武蔵野線で撮影する事にした。場所も新秋津駅である。半信半疑で新秋津駅へ行ったのだが、車両を見て納得。赤帯の高さが揃えられている。確かに新前橋電車区の１８３系。Ｓ２編成充当であった。

鉄道ダイヤ情報７月号によると、今月一杯は新前橋車充当との事で、シンボルマークつきのＳ３編成充当の可能性も残されている。

この日は、新秋津で撮影後、さらに立川へと向かった。時間帯が丁度よかったのか、立川では新宿行き「ホリデー快速河口湖４号」にも遭遇。こちらは田町車両センターのＨ６１編成が充当されていた。

なお、新宿発着列車にいつも使われている豊田電車区のＭ５０編成（旧あずさ色編成）ですが、旧あずさ色のままようやく出場してきたようで、美しさを取り戻したらしい。この土日の河口湖号には入るかもしれない。こちらも是非撮ってみたいと思っているが時間が合うかどうか・・・・

常磐線ばかり目が行きすぎだが、ちょっとだけ地元、中央線・武蔵野線へ目を向けさせられる出来事であった。