役目を終えた踏切たち

７月２日、常磐線の４５５系でいわきまで往復乗車した時のこと、途中の大甕駅でこんな光景を目撃した。

これは、今年の３月に廃線となった日立電鉄の沿線で使われていた踏切の警報機たちである。廃線区間の丁度中間に位置すると思われる大甕駅構内に集められたのだろう。これだけ踏切警報機が集まると見事な物である。

以前、廃線となった信越本線の横川～軽井沢間の線路のことについて、横川駅近くにある鉄道ぶんか村の係の人に聞いたことがある。いつでも復活できるように、線路はまだ残っているが、踏切の警報機と遮断機はすぐに外したと言うのだ。なぜかと尋ねると、固定資産税の関係だと言う。特に県境付近は両県から課税されるとか。

鉄道の線路設備は、税法上、構築物という固定資産の科目に分類されるようだ。これら構築物は「償却資産税」の申告対象となる。償却資産税とは、固定資産税の一種で、土地・建物・自動車以外の固定資産にかかる税金である。一部には非課税資産もあるのだが、踏切関係は非課税の対象外なのではなかろうか。それで一斉に取り外したのではないかと考えられる。

それにしても、これだけの数の踏切が並ぶと不気味な光景と言えるだろう。いつまでこの状態にしておくのかわからないが、皆さんも大甕駅付近を通過したときは、この異様な光景をちょっとだけ思い出して欲しい。