西武 ２９３Ｆ方転回送 最後の本線走行か？

７日の午前１１時頃、所沢駅を通りかかったら、２番ホームで赤旗を持った駅員さんがいるのを見つけた。何かあるのかなと思って暫く様子を見ていると、池袋線飯能方面から、１０１系２両編成の回送がゆっくり入ってきた。このホームには２両停止位置目標がないために、駅員さんの手旗で停めていたのだ。

撮影を終えて車両番号を確認。２９３Ｆであった。一部鉄道雑誌でも報じられているが、今年度の廃車予定車両の中に含まれている編成である。そんな車両がこんな所で何を・・・　２９３Ｆは、所沢駅で２分ほど停車した後、西武新宿方面へ向けて走り去った。

その姿を見て、私はある事を思い出した。昨年、上信電鉄へ譲渡された１０１系の２連は、改造前に方向転換を実施している。西武沿線以外にお住まいの方は、時刻表などの路線図を見てもらいたい。所沢から小平まで新宿線を通り、そこから拝島線へ入って小川へ。小川からさらに国分寺線に入ると東村山へ抜けられる。こうやって走ると、電車は向きが逆向きになるのである。まさかと思いながらも、一部の可能性にかけて、私は小川駅へと向かった。すると、暫くして、拝島線小平方向から、２９３Ｆがゆっくりとやってきて、拝島線下り４番ホーム横の５番線へ入った。

この線路上には、普段なかなか車両は入らない。それだけに貴重なシーンを見ることが出来た。暫くして、今度は国分寺線経由で東村山へと向かう。

これで東村山から新宿線へ入れば、方向転換が完了となる。と同時に、これは２９３Ｆの西武線内での走行の終わりが近付いてきたことと言える。となれば、最終目的地は武蔵丘か？と言うことで、飯能へ先回り。１２時４５分頃、飯能駅５番ホーム（特急専用ホーム）に２９３Ｆが入線してきた。

この地点で２両編成の１０１系を見ると、通常は前パン姿となるが、この時点では既に方向転換が終了しているので、普段とは逆向きの状態である。

そして２９３Ｆは武蔵丘へと向かって行った。おそらく、これが西武鉄道の車両としての最後の本線走行になるのだろう。この車両がこの後、どこの鉄道会社に譲渡されていくのだろうか。同車の出場時には、新天地へ向かっていく姿を見届けてやりたいと思っている。