新前橋電車区１８３系１２連の団臨に遭遇

昨日は、上野～横川間に特急「懐かしの白山」が運転されたので、私も朝から高崎方面へ遠征した。

池袋駅から湘南新宿ラインに乗り込み、高崎線を北上。車内で鉄道ダイヤ情報を見ると、途中駅で新前橋電車区の１８３系１２連の団臨にすれ違う事が判明。時刻表と睨めっこすると、どうやら北本辺りが濃厚。そこで、まずは北本を目指すことにしたが、電車が桶川に到着した際、上りホームで「通過電車です」と言うアナウンスが入るのが聞こえた。慌てて下車すると、１８３系が突進してくるのが見えた。

新幹線開業前の在来線特急「とき」が現役だった頃は、１８３系の１２両編成がバンバン走っていたが、現在では、１８３系自体、特急運用が房総地区以外消滅し、新前橋電車区の１８３系に関しても、波動輸送用で６両編成３本が配属されている状態。

従って、１２両編成と言っても６両編成を２本つなげた状態で、御覧のように中間には先頭車同士が連結されている。往年の姿には程遠いかもしれないが、後ろの６両には、新前橋電車区の１８３系の中ではアイドル的存在でもある、特急シンボルマーク付きのＳ３編成が充当されていた。

これまで新前橋電車区１８３系の１２両編成での運用は何度か実績もあり、ネット上や雑誌では見た事があったが、生で見たのは昨日が初めてだった。今回は移動中に慌しく撮ったが、次回１２両での運転があったときは、この列車に焦点を絞って撮影してみたいと思っている。