再び代走 ホリデー快速河口湖号に１８３系新前橋車充当

ちょっと日にちが空いてしまったが、再び１３日の話。

夕方、拝島から青梅線に乗車し立川へと向かった。立川に到着すると、大宮行き「ホリデー快速河口湖号」がやってくると言う。田町の１８３系でも使用されるのだろうと思いながら、同列車が出発する５番線が見渡せる６番線へ向かうと、何とそこに待っていたのは、新前橋電車区の１８３系Ｓ３編成であった。

御覧のように、この編成には特急シンボルマークが残されている。この編成は、もともと松本運転所（現在の松本車両センター）に所属していたが、中央線特急へのＥ２５７系投入に伴い、新前橋電車区の１６５系置き換え用として転用された。中央線からの撤退前に、転用先での使用目的を考慮して、早くから国鉄特急色になった編成が何本かあり、この編成もその仲間であった。そして、平成１４年２月２日には、「懐かしのあずさ２号」として、昔の「あずさ」を可能な限り復元したイベント列車にも充当。中央線１８３系のスター的存在であった。そのシンボルマークは、転用後も残され、今では新前橋電車区のアイドル的存在ともなっている。両先頭車が、４８５系のサハからの改造と言うのも、このＳ３編成の特徴でもある。

なお、同列車に新前橋電車区の１８３系が入ったのは、これが初めてではない。当ブログの２００５年７月９日記事でも取り上げている。ただ、今回のように特急シンボルマークつきのＳ３編成が使用されたのは、たぶん初めてではないだろうか。