いよいよ本日最終日！房総特急の１８３系を撮影する！

本日、１２月９日は、ＪＲ東日本のダイヤ改正前日。この１０日のダイヤ改正を以てひっそりと引退する車両がいくつか存在する。房総半島の特急列車として活躍を続けてきた幕張車両センターの１８３系も、このダイヤ改正で定期特急運用を終了する。この運用終了は、ＪＲ東日本の１８３系が定期特急列車から引退することも意味しており、１８３系史上、歴史に残る日とも言える。

この引退を前にした１１月２０日、私は総武本線の物井へと向かった。引退を目前に最後の活躍をする１８３系の特急列車の撮影をするためである。この物井付近は、総武本線の定番撮影ポイントとして有名な場所である。最終日目前だと相当な混雑が予想されていたので、少し早めに撮り収めをしようと言うのがこの日の趣旨である。ちょっと多忙気味だったことから紹介が遅れてしまったのだが、最終日前日の本日は、この時の様子を取り上げて、１８３系特急を見送ってやることにしよう。

なお、この記事は、当ブログの総合リンク先であるTHE diary from ５丁目のr104さんとの協同取材となっておりますので、本編に出てくる画像などは、双方で似たようなものが使われるかと思いますが、予めご了承ください。

１１月２０日早朝、我々は新宿駅からＥ２５７系による「新宿わかしお号」で千葉へと向かった。この車両も出てきた時は、何とすごい顔（前面のデザインのこと）をしているなと思ったのだが、最近は見慣れてしまったせいか、どうも思わなくなってしまった。

１２月１０日からの房総特急の主役となるＥ２５７系で千葉へ

千葉駅に着くと、続けて東京からの特急「しおさい１号」がやってくる。これも当然撮影する。

この「しおさい１号」には、幕張車両センターの第７編成が充当されていた。この第７編成は、最近になってクハを交換している。元々は、あの変形車であるクハ１８３－１５２７が連結されていたのだが、この時点で貫通型の０番台車になっていた。

千葉駅から１１３系の普通列車に乗り換えて、まずは都賀駅で下車。ここでやってくる「あやめ２号」の撮影をすることにした。逆光ではあるが、ホームの下り方先端で待機。あまり光線状態は良くないが、なんとか撮影する事が出来た。

第２２編成充当の「あやめ２号」

撮影後、下り列車でいよいよ物井へ。物井駅到着後、すぐに上りの「しおさい」が通過した。これはスピードも速く、ホーム先端に同業者が多数いたので、それを避けるために３００ミリレンズをつけたＥＯＳ７で撮影した。

その後、定番の撮影ポイントへ移動。１０分ほど歩いて、比較的、人の少なめなところで撮影場所を確保。ＥＯＳ７とデジカメを交互に使って撮影を開始した。

第２４編成充当の「あやめ４号」

第１１編成充当の「しおさい６号」

第１０編成充当の「しおさい３号」

第２４編成充当の「しおさい５号」

この後、第７編成折り返しの「しおさい８号」をＥＯＳ７で撮影して、この場所での１８３系の撮影は終了とした。

そして本日、１８３系の房総特急は最終日を迎える。最後まで装飾も無く、普段着のまま引退していく姿は、何となく１８３系らしさを感じる。このダイヤ改正で大半の車両は運用を離脱することになるが、８連のグレードアップ編成については、改正後も一部が残留するようで、既に来年２月に運転予定の臨時特急「河津桜号」に使用される事が発表されている。幕張車両センターの１８３系の新たな活躍に期待したい。