池袋でＥＦ６４＋浪漫を撮る

１月２９日、長野総合車両センターの１４系お座敷客車「浪漫」がＥＦ６４に牽引されて中央線経由で上京してきた。ちょうど、私が奥むさし駅伝の臨時列車撮影と歯医者へ通院している間に、中央線をひたすら走っていたようだ。特に、都心の複々線区間をＥＦ６４が客車を引いて走るというのは珍しい光景で、おそらく西荻窪・阿佐ヶ谷・高円寺辺りはカメラを持ったファンが多数訪れたことだろう。

この日、「浪漫」は一旦品川に回送された後、夕方、品川を出庫して、今度は尾久へ回送されることになっていた。品川と尾久との間は、山手貨物線等を経由して、一旦東大宮操車場まで行き、そこから尾久へ向かうことになる。品川から尾久へ回送される際は、ＥＦ６５に引かれての回送かなと思っていたので、ＥＦ６５＋「浪漫」と言う組み合わせも悪くないなと思い、夕方、池袋駅へ撮影に出かけた。

「浪漫」の池袋の通過は１６時３９分。実は３８分に湘南新宿ラインの到着があり、それに被られるのではないかと冷や冷やしていたのだが、湘南新宿ラインは１０両編成だった事が幸いし、どうやら「浪漫」の入線は撮影できる事が解った。安心したその時、前方から機関車が接近してくるのが見えた。その姿を見て私は目を疑った。ＥＦ６５ではなく、なんとＥＦ６４がそのままやって来たのだった。

池袋を通過するＥＦ６４＋浪漫

まさか池袋でこの組み合わせを撮る事が出来るとは、夢にも思っていなかった。ＥＦ６４と言えば、やはり中央本線のイメージが強いので、この池袋では何となく場違いな感じにも見えた。

かつてお座敷列車と言えば、客車が当たり前であったが、ＪＲ東日本では、４８５系改造の電車によるお座敷列車が主流となり、客車のお座敷列車は、この「浪漫」と尾久車両センターの「ゆとり」の２本だけとなってしまった。最近では遭遇する機会も少なくなっているが、お座敷客車は、ディーゼル機関車に牽引されることにより、非電化区間にもそのまま入線できる貴重な存在でもある。最後まで残ったＪＲ東日本の２本のお座敷客車の今後の活躍に期待したい。