樽見鉄道のレールバス

旧国鉄樽見線を引き継いだ樽見鉄道では、現在７両のレールバスが在籍している。そのうち、開業当初から活躍してきたハイモ１８０型は、今年１月に定期運用を離脱し、現在では残り６両のレールバスが活躍している。これらの車両の一部には、独自のラッピングなどカラフルな車両も含まれていて、ついカメラを向けたくなるほどだ。貨物列車撮影の絡みで、２日間も大垣駅周辺で撮影をしたため、樽見鉄道のレールバスも４両撮影する事が出来た。今回は、沿線を彩るカラフルなレールバスを紹介しておくことにしよう。

１．ハイモ２９５－５１６　客車列車及びハイモ１８０型の置き換え用として、平成１７年に登場した最新型車両。

２．ハイモ２３０－３１２　昭和６２年富士重工製。平成７年より故池田満寿夫氏デザインの塗装に変更された。

３．ハイモ２３０－３１３　昭和６３年富士重工製。旧根尾村（現本巣市）のラッピングが施されている。　

４．ハイモ２３０－３１４　平成４年富士重工製。今年３月より大型ショッピングモール「モレラ岐阜」の全面広告車「モレラ号」となった。

樽見鉄道では、これらの車両が１～２両で運転されている。今年３月２８日を以て貨物輸送が廃止されると、いよいよ旅客収入のみに頼るしかない状態となる。経営改善策の一環として新駅設置も予定されており、ある意味、今年が樽見鉄道にとっては勝負の年になるかもしれない。

一つだけ、気になるのが、沿線の名物ともいえる本巣市の薄墨桜の見物客輸送。今年から客車列車が運転できなくなることから、これらレールバスのみで賄わなくてはならなくなる。樽見鉄道にとっては、この薄墨桜のシーズンが一番の書入れ時なのだが、この時期をどう乗り切るつもりなのか。樽見鉄道の今後の動きに注目して行きたいと思う。