ＥＦ８１カシオペア専用機牽引の「北斗星２号」

宮原で「ＥＦ５８奥利根号」の撮影を終えて、大宮に戻ってくると、札幌からの寝台特急が相次いで到着する時間だった。大宮駅６番線は、「カシオペア」と「北斗星２号」を撮ろうと言うファンと、高崎線や湘南新宿ラインを待つ乗客たちで混み合っていた。私自身、「カシオペア」の撮影はご無沙汰状態だったので、ここで一緒に狙うことにした。まずは「カシオペア」から。

ゴール目前、「カシオペア」が大宮駅に到着する。

「カシオペア」の背後に写っている赤い列車は、大宮始発の「成田エクスプレス」で、この後、７番線に入線してきた。

そして、およそ２０分後、今度は「北斗星２号」が大宮駅にやってくる。通常ならば、赤地に銀色の星のマークが入ったＥＦ８１「北斗星専用機」（通称：星ガマ）が牽引してくるのだが、この日は「北斗星２号」もＥＦ８１「カシオペア専用機」が引いてきた。

「北斗星２号」を牽引してきたＥＦ８１「カシオペア」専用機。

ＥＦ８１「カシオペア」専用機は３両用意されている。普段は、「カシオペア」の牽引を担当しているのだが、時々、このように「北斗星」を牽引することがある。正面の白と黄色の塗装が「北斗星」のヘッドマークを引き立てていて、意外と似合っている。

夏休み二度目の土日の朝、いつもと違った「北斗星」の出現で、大宮駅に集まったファンは喜んでいた。