只今変身中！房総地区向け２１１系

今年７月のダイヤ改正で、上野駅発着の高崎線・宇都宮線の全ての普通列車に、グリーン車が連結されるようになった。当初の計画では、上野駅発着の８０％の列車にグリーン車を連結、２１１系の５両＋５両と言う列車が一部に残る筈だったが、グリーン車が好評のため、ＪＲ東日本は方針を変更、不足する分は、Ｅ２３１系を追加増備して対応する事になった。

Ｅ２３１系の追加増備により、今度は２１１系に余剰車が出てしまった。この余剰車を活用しようと、現在、大宮総合車両センターなど、複数の車両センターに２１１系が入場し、新たな転用先に向けた準備をしている。新しい転用先は房総地区。既にいくつかのブログでも取り上げられているが、この転用に際して「房総色」とも言うべき、２１１系の新塗装が登場する事になった。その新塗装車を、９日の午前中、大宮駅で目撃した。

高崎から幕張へ。転属に向けて帯色を変更中の２１１系。（元高タカＡ４３編成）

ご覧のように、房総地区への転用に際して、同地区の特急列車に使用されている２５５系及びＥ２５７系に近いカラーの帯に変更されている。この時点では、正面の方向幕がＬＥＤ式のままのようだが、これまでに転用した編成は、幕式のものに戻されているので、今後、この編成についても同様の工事が行われるかもしれない。

房総地区向けの２１１系。初めて生で見たが、何となく「ＪＲ西日本の２１３系みたい」と思ってしまったのは私だけだろうか？