１８３・１８９系で運転！「あずさ７１号」と「ホリデー快速河口湖号」を撮影する

１０月に入り、ＪＲ各社では、週末になると秋の行楽用の臨時列車を多数運転しているが、我が地元、中央線でも新宿駅を朝の６時３０分に出発する臨時特急「あずさ７１号」が、１０月中の土曜日に運転されている。

この「あずさ７１号」は、通常のＥ２５７系ではなく、幕張車両センター所属の「中央ライナー」用１８３・１８９系による運転となっている。「中央ライナー」用１８３・１８９系は、９両編成で中間に数少なくなったグリーン車を連結。さらに、昔ながらの国鉄特急色となっている。９両中８両がグレードアップ車で、窓も大窓になっており、往年の国鉄特急色とは似て非なる物となっているのだが、それでも、一昔前の特急列車を髣髴させるには充分に貫禄がある。

８日の早朝、私は、この「あずさ７１号」を撮影するため、国分寺駅へ向かった。国分寺駅に到着したのは、６時３５分頃の事。早速、上り３・４番線ホームの東京方先端へ向かった。ホームの端で撮影の準備をしていると、突然、強い揺れを感じた。地震である。千葉県沖が震源だったようだが、一部の地域で震度４を観測したらしい。我が中央線は、地震による遅れは殆ど無く、６時５０分ごろ、予定通り「あずさ７１号」が通過して行った。

昔懐かしい国鉄特急色１８３・１８９系で運転の臨時特急「あずさ７１号」

この日、「あずさ７１号」に充当されたのは、幕張車両センターのＣ２編成。「あずさ７１号」自体は、過去にも何度か撮影しているが、今回は、中間車のモハが０番台車を置き換えたあとで、９両中８両がグレードアップ車になった今の姿での「あずさ」は、これが初となった。

「あずさ７１号」撮影の後は、撮影場所を下りホーム高尾方先端に移す。今度は、「ホリデー快速河口湖号」の回送を撮るのだ。新宿～河口湖間で運転される「ホリデー快速河口湖号」は、通常、豊田電車区の１８９系「あずさ」色編成を使用しているが、先月の月末から今月いっぱい、長野総合車両センターの１８３・１８９系旧「あさま」色編成に変更されている。幣ブログでは、先日、その模様を記事にしているが、今回改めて、旧「あさま」色編成の活躍を撮影する事にした。

「ホリデー快速河口湖号」に使用するため、始発駅新宿へ回送される長ナノ１８３・１８９系。

今回、長野から派遣された編成はＮ１０１編成で、在籍編成の中で唯一ＡＴＣを搭載している。かつて横浜方面へ直通していた「はまかいじ」へ充当されていた頃の名残で、この編成だけ先頭車が１８３系となっている。さらに、新宿方の先頭車の飾り帯の位置が低いのも、この編成の大きな特徴の一つである。

この後、私は、一旦自宅へ戻り、再び下り「ホリデー快速河口湖号」の通過に合わせて国分寺に戻り、「あずさ７１号」と同じ要領で撮影をした。

一路河口湖へ。今度は「快速」と言う幕を表示させて中央線を走る。

早朝の中央線で見られた、国鉄特急色車と「あさま」色の競演。往年の姿とは変わってしまってはいるが、中央線の優等列車と言えば、この車両の方がしっくり来る。そう思う人は私だけではないだろう。

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鉄ちゃんの鉄道日記さん