石油輸送返空列車 ５２７０列車を撮影する

先日、某鉄道趣味団体の貨物列車を見るオフ会に参加した。オフ会は、私の地元、武蔵野線や八王子界隈を中心に観察した。その中に、八王子駅を午前中に出発する５２７０列車と言う貨物列車があった。この５２７０列車は、八王子から根岸までを結ぶ列車で、石油輸送の返空列車なのだが、注目なのは牽引する機関車である。この列車は、ＥＦ６４の１０００番台車が重連で牽引するのだ。

ＥＦ６４の１０００番台車は、主に上越線で活躍していたが、最近になって中央東線にも進出してきた。上越線では、群馬・新潟の県境の峠を通過するため、高崎より北では重連で運転されているが、東京近郊区間では、なかなか重連で活躍するシーンは見る事ができなかった。しかし、この５２７０列車は、運用の都合なのか、八王子から重連で牽引する。ＥＦ６４の１０００番台車の重連が、東京都内でも見られるのだ。先日のオフ会では、行程の都合上、八王子駅での入替シーンしか撮影できなかった。そこで、昨日の午前中、この５２７０列車の走行シーンを撮るため、南武線の分倍河原駅へと向かった。

私が分倍河原駅に到着したのは、１１時少し前ぐらいのこと。この５２７０列車は、立川を１１時０３分に出発する事は貨物時刻表で判明していた。しかし、土曜・休日ダイヤでは、貨物列車の時間が若干早くなる事はあるので、少し早めに待機していたのだった。

時刻は１１時０５分頃、上りホームに通過列車接近の放送が入った。明らかに予定時刻より早めである。私は、下りホームの先端でカメラを構えた。そして、見えて来た機関車を見て驚いてしまった。

八王子発根岸行きの５２７０列車は、ご覧のようにＥＦ６４の１０００番台車重連が牽引。この日は１０１５号機と１００２号機の組み合わせだった。

ＥＦ６４の１０００番台車は、更新工事のペースが速く、国鉄色を交えた重連は撮れないだろうと、最初からＪＲ貨物更新色の重連を撮るつもりだったのだが、ご覧のように１０１５号機が先頭。１０１５号機は、ＪＲ貨物高崎機関区の１０００番台車のうち、一番最初に更新工事を受けたため、ＥＦ６５でよく見られるような更新カラーになった。しかし、ＥＦ６５との区別がつき難いと言う事で、２両目の更新車からは違うカラーになっている。従って、１両しかないパターンの塗装となっている。

ＥＦ６４の重連を撮りたい。その思い付きが生んだ嬉しい誤算だった。