臨時快速「お座敷浪漫碓氷号」を撮影する

青春１８きっぷ最終日となった１月２０日。私は余った１回分をどのように使うかで迷っていた。この日、１３時には高尾駅前にいなくてはならない用がある。（その理由は後日改めて）最初は、大月か甲府ぐらいまで中央本線を往復してこようかと思っていたのだが、鉄道ダイヤ情報誌を眺めていたら、臨時快速「お座敷浪漫碓氷号」なる列車があるのを発見した。この列車は、長野総合車両センターに所属する、１４系お座敷客車「浪漫」を使用したもの。「浪漫」自体、引退目前の車両となっており、最近では注目の的となっている。であれば、この列車を撮影しに行こうではないか。そう思い立って、朝７時に家を出発。青春１８きっぷで目指した先は、籠原である。

自宅最寄の萩山駅から、西武多摩湖線で青梅街道駅へと向かい、そこから武蔵野線新小平駅まで徒歩。武蔵浦和・大宮と経由して、高崎線の籠原に着いたのは、８時４５分。「浪漫」通過の約３０分前である。この駅から上野方に少々歩いたところに、入替用の引込み線があるのだが、この引込み線に沿った側道が撮影ポイントだ。この日はファンの数も少なめで、撮り易そう。少々光線状態は悪いのは我慢。すぐそばを走る秩父鉄道の貨物支線を行く機関車を眺めたり、貨物列車を眺めながら暇をつぶしていると、「浪漫」の通過時刻となった。前方から見えてきたのは、茶色のＥＦ６４だった。

引退目前の１４系お座敷客車「浪漫」を使用した、臨時快速「お座敷浪漫碓氷号」が上野～横川間で運転された。

これまでにも、「浪漫」を使用した多客臨は、何度も運転されているが、高崎支社管内での運転の場合、機関車に関しては、高崎車両センターのものを使用する機会が多かった。しかし、今回は、機関車も長野総合車両センターのＥＦ６４　４１号機を充当。イベント対策で、ぶどう色２号に塗装変更された４１号機は、「浪漫」の牽引に当たる事も多く、ここ最近の動きを見ると「浪漫専用機」と言っても過言では無いほどだ。

引退目前の「浪漫」だけに、後ろもしっかりと撮影しておきたい。

「浪漫」は、３月中の引退が発表されている。この後も首都圏への遠征は計画されているが、上手く撮れる保証もないし、今回はそこそこ撮れたので、青春１８きっぷを使って撮影に出かけて本当に良かったと思う。

この日の夕方、私は立川第一デパートのマイホビーキョーサンを訪れた。「浪漫」は、Ｎゲージもマイクロエースから発売される事になっているのだが、店側に聞いてみると、まだ予約は受け付けているとの事。思わず予約してしまった。本物を見て、すぐに模型が欲しくなる。何とも困った病気だ。

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鉄道趣味日和さん