ダイヤ改正前日の観察記録２ 中央線分割列車

ダイヤ改正前日の運用でどうしても気になっていたのが中央線だ。中央線には、夕方になると富士急行線直通の河口湖行きや、八高線直通の高麗川行きなど、途中駅で切り離しをする列車が存在している。今回のダイヤ改正では、中央線の基本編成と付属編成の向きが逆転する事になっており、既にＥ２３３系は、それに合わせた向きで入線している。改正後も分割運用に残る２０１系に関しても、基本編成と付属編成の組み換えが実施されており、翌日の運用へと繫がる、これら分割列車がどのように運転されるかが気になっていた。

常磐線の観察を終えてから、１８時頃に私は東京駅へと向かう。東京駅からは、まず１８時９分に特別快速河口湖行きが出発する。その直後、青梅・武蔵五日市行きもあり、２本続けて分割列車が入るのだ。東京駅の駅員は、１～４号車が河口湖行きと、普段どおりのアナウンスをしている。私もそのアナウンスに合わせて、ホームの有楽町方の車止め付近で待機する。そして２０１系がやって来た。「なんだ！いつもどおりだな」と思って、方向幕の動きを見ると、「中央特快　大月」で停まってしまった。河口湖行きは、前４両だと言う。

ダイヤ改正前日の中央特快河口湖行き。改正前日から編成を切り替えた２０１系を充当されており、東京側は基本編成に。そして後６両が大月止まりとなった。

私は、急遽、この電車に乗り込んで、走行中に前の車両へ移動する。神田駅停車中に、付属編成へ乗り移り、御茶ノ水駅で先頭車両へ移動。河口湖行きを表示している前面を撮影した。

基本編成＋付属編成の切替により、河口湖行きと表示した車両が先頭に立つようになった。

撮影後、続けてやってくる青梅行きと武蔵五日市行きの到着を待つ。この列車には、Ｅ２３３系が充当されていた。おそらくＥ２３３系による分割列車の第１号列車になったのではないだろうか。

Ｅ２３３系による武蔵五日市・青梅行き。この列車も拝島駅での発車順序が変更になり、武蔵五日市行きが先頭に。Ｅ２３３系では、行先表示が２段に表示できる。

私はここで一旦、御茶ノ水駅を離れ、秋葉原へ移動。ＩＭＯＮで買い物をして、再び１時間後の河口湖行き、高麗川・武蔵五日市行きを観察するために、御茶ノ水駅へ戻ってきた。先ほどと同じ位置で待機すると、すぐに河口湖行きがやって来た。

２本目の河口湖行きも２０１系。やはり基本編成＋付属編成を組み替えていた。

河口湖行きは、Ｈ１編成で、トップナンバーを含む編成。この日の富士急行線直通列車は、２本とも２０１系での運転となり、Ｅ２３３系解禁は、ダイヤ改正後にお預けとなったようだ。そして、続けてやって来た高麗川・武蔵五日市行きは・・・

高麗川・武蔵五日市行きもＥ２３３系を充当。八高線も改正前日からＥ２３３系解禁となった。

私は、この列車に乗って御茶ノ水を離れ帰宅した。車内の表示機も快速高麗川行きをしっかりと表示していたが、どう言う訳か自動放送は新宿まで全く使われず、車掌さんによる肉声のアナウンスだった。新宿を過ぎてからは、しっかりと自動放送も入ったので、東京駅での折り返しの際に、設定が間に合わなかったのかもしれない。

ダイヤ改正で運転区間が拡大した中央線のＥ２３３系。ＪＲ東日本八王子支社では、６月までの間、分割併合列車に２０１系が入る事があると発表している。暫くの間は、分割併合列車でも、新旧共演が見られることだろう。