東海道線富士駅折り返し列車を観察する

前記事でコメントしたとおり、５月１９日は、恒例の静岡ホビーショーへ行ってきた。その際に、往路は、小田急線で新松田へ出て、御殿場線～東海道本線の在来線ルートで、ノンビリと普通列車に乗車。相変わらずだなあと思われる方も多いと思いますが、この行程では、３月のダイヤ改正で、減量ダイヤを実施したＪＲ東海静岡地区の実態を観察すると言うのが、大きな目的でもあった。その中で注目していたのは、富士～興津間の列車本数削減で登場した、三島（一部熱海・沼津）～富士間の区間列車である。

新宿から小田急ロマンスカーで、新松田に到着したのは８時３３分。ここから御殿場線の普通列車に乗り込んで、沼津に到着したのは午前１０時２分であった。この列車から接続する東海道本線の普通列車は、１０時１０分発の富士行きである。この富士行きは、一駅手前の三島始発。沼津では２分少々停車するようだ。私は、３番線で待機。富士行きの到着を待った。車両は、２１１系だったら種別しか表示されないので、３１３系を期待していたのだが、期待通り、３１３系がやって来た。

３月のダイヤ改正で静岡地区は、利用客の少ない区間の列車本数の減便を実施。富士～興津間の減便により、沼津・三島方面からの富士行きが運転されるようになった。

富士行きに充当されていたのは、御殿場線・身延線の列車にも使用されている、３１３系Ｎ編成であった。撮影中に車内を覗いて見たが、それ程混雑した感じではなかった。

この列車を見送った後、私は一旦改札を出て野暮用を済ませ、再び沼津駅構内へ。続いて、貨物の３３６３レを吉原で撮影するために下り列車に乗車すると、またしても富士行きであった。車両は、先ほどと同じ３１３系ではあるが、今度は、東海道線を主体とした運用に就くＴ編成であった。私は最後部車両に乗車するが、この車両もガラガラ。前の列車と同じく、三島から来た列車であるが、新幹線からの乗り継ぎ客も、沼津で殆ど下車してしまうのだろうか。

吉原で３３６３レの撮影を終えて、今度は富士へと向かう。すると、吉原まで私が乗車したＴ８編成が、下り副本線である６番線に停車していた。そうか。富士駅止まりの下り列車は、そのまま６番線から上り方面へ折り返すのか。改正前は、静岡方面からの富士行きが多数あり、上り副本線の３番線から、静岡方面へ折り返す列車があったが、まさにその逆のパターンである。Ｔ８編成は、折り返し熱海行きとなって出発するところだったので、軽く撮影してみた。

青いワムを横目に、富士駅下り副本線の６番線から折り返す３１３系Ｔ８編成。折り返しは熱海行きとなった。

この撮影後、私は富士駅で途中下車。前から気になっていた、富士運輸区周辺を散策し、再び駅へと戻ってきたのは、１時間ほど後のことだった。散策中に通過して行った貨物の３３６２列車を撮影するために、吉原駅へ戻ろうとすると、次の上り列車は、富士始発の三島行きだという。先程の光景が頭に焼き付いていたため、下りホームへ移動すると、どう見ても三島行きを待っているような乗客の姿は無い。次の三島行きは、富士始発だが、上りホームの４番線から出発だと言う。移動しようと思った矢先、前方の富士運輸区の方から、３１３系がゆっくりとこちらへやって来るのが見えた。どうやら、この車両が三島行きになるようだ。私は、この車両にカメラを向けてみた。

富士始発三島行き２２８Ｍに充当されるために、富士運輸区から出庫してきたのは、３１３系Ｎ１０編成だった。

私は、足早に４番線へ移動し、この２２８Ｍに乗車した。富士駅始発で、沼津・三島方面へ向かう列車は、全て、沼津・三島方面から来た列車の折り返しかと思っていたのだが、このように、一旦、運輸区へ引き上げてから出てくる列車もあるのか。そう思いながら、吉原へ移動。３３６２列車を撮影して、静岡へ向かうため、再び下り列車に乗車。車内で撮影した画像をチェックしていると、あることに気が付いた。

身延線柚木駅を出発し、富士へと向かう身延線３６２８Ｍ。

この画像は、身延線と東海道本線が合流する手前で、何気なく撮影した身延線の列車なのだが、この列車に使用されているのが、Ｎ１０編成だったのだ。つまり、この身延線の３６２８Ｍと、東海道本線の２２８Ｍは、運用が繫がっている事になる。３６２８Ｍは、朝８時５６分に甲府を出発。約３時間掛けて身延線を走破してくる。尤も、この列車は、３月の改正前まで、甲府発御殿場行きとして運転されていた筈だから、似たような事をやっていた訳だ。しかし、甲府発御殿場行きが、３月のダイヤ改正で消滅していたので、まさか改正後も似たような事をやっていたとは、全く思っていなかっただけに、この発見をしたときは、ちょっと嬉しかった。

今回、改正後、１８きっぷシーズン外では初めて、静岡地区の在来線に乗車したが、やはり各列車の乗車率を見てしまうと、列車本数を減便したのは当然の結果だったのかなと言う気がした。ＪＲ東海では、利用実態に合わせた減便と言うが、減便ダイヤが成功だったと言えるのかどうか。今がＪＲ東海静岡支社の真価が問われる瞬間と言えるだろう。