飯田線の工臨を撮影する

今日は、中央線三鷹～国分寺間下り線高架切り替え、さらには東海道新幹線Ｎ７００系運転開始と、大きなニュースがありますが、あえてこの話題を書きます。

昨夜、中央線の線路切り替え工事を観察し、多摩湖線の終電で帰宅の際、某巨大掲示板のゴハチスレを見たところ、本日、飯田線で工臨が運転されるとの書き込みを発見。牽引機のＥＦ５８は、既に豊橋を発ち、飯田で停泊しているとのこと。頭の中に、先週の記憶が蘇ってきた。本来ならば、朝から出動したいところではあるが、今日は運悪く、歯医者の定期検診の予約を入れていたため、午前中の出動は不可能。一度は諦めたのだが、豊橋到着予定時刻から逆算すると、東京１４時３６分発の「ひかり３７７号」に乗れば間に合うことが判明。さらに、快速特急ＩＮＡＪＩ氏からの、今回は間違いないという連絡を受け、私は、午後から飯田線の野田城へと向かった。

１６時ちょうど、豊橋着。１３分の待ち合わせで、飯田線新城行きに乗り継ぐ。飯田線車内より、ユーロライナー色のＥＦ６４ ３５号機が留置されているのを発見。これは、工臨のお出迎え用だろう。パンタも下がっているし、この新城行きが新城まで到達しなければ、工臨は動かないはずなので、安心して野田城へ向かうところなのだが、豊橋駅の発車が、東海道線の列車遅延の影響で、５分遅れたため、気持ちは少々焦る。豊橋から先頭に被り付いたが、途中駅で工臨とすれ違うことなく野田城に到着。あとは、いつもの撮影地に行くだけだ。

しかし、ここで問題発生！いつもの撮影地、夏が近いこともあり、なんと草がかなり高く生えていた。これでは、足周りが隠れてしまう。現地で行き合った同業の方と試行錯誤してみるが、うまく行かず、結局は手前の町屋敷第４踏切にて撮影することに。私が豊橋から乗ってきた新城行きの折り返し列車を挟んで１７時頃、踏切が鳴り、前方から青いゴハチの姿が見えてきた。

悲願達成！去就が注目されるＥＦ５８　１５７号機が牽引する飯田線の工臨を、ようやく撮影する事ができた。

久しぶりに対面する青いゴハチに、少々興奮したのか、シャッターを押すタイミングが多少ずれてしまい、串パン気味ではあるが、個人的には大満足。引退間際のゴハチに花道を飾るかのように、日曜日に工臨を設定してくれたＪＲ東海には、「感謝」と言う二文字以外、言葉が思いつかない。

近付いてきたところを、さらにもう一度撮影。

後ろからも撮影。

撮影後、私は後続の５５２Ｍで豊橋へ。一仕事終えた感覚で、帰りは車内でゆったりとくつろぐ。１８時３分、豊橋着。野田城で感動の対面を果たしたＥＦ５８ １５７は、既に運輸区付近に引き上げていた。貨車を迎えに来ていた感じのＥＦ６４ ３５号機は、１６時過ぎに見たのと同じ場所にパンタを下ろしたまま留置中。

豊橋で顔を合わせたＥＦ６４　３５号機とＥＦ５８　１５７号機。

今日の明るい時間帯の回送は無いと判断し、豊橋駅３番線ホーム先端から、ＥＦ６４とＥＦ５８の強引なツーショットだけを撮って、新幹線ホームへ。１８時１９分発の「ひかり３８０号」に乗り込んだ。

野田城滞在時間約３０分。午後から出発しても、飯田線の工臨が撮影できるとは… Ｎ７００系運転開始日に、新幹線の便利さを改めて実感することとなった。

最後に、二週続けて、工臨ネタでサポートしてくださった快速特急ＩＮＡＪＩさん、ご協力ありがとうございました。