姫路駅の播但線・姫新線ホーム

２００６年３月より、山陽本線（ＪＲ神戸線）が高架ホームに切り替わり、イメージが一新された姫路駅であるが、姫路駅より分岐する播但線と姫新線に関しては、今でも地平の古いホームからの発着となる。せっかく来たので、腹ごしらえをした後は、地平のホームから発着する播但線と姫新線の様子も見に行く事にした。

まず、播但線の発着する３１～３３番線へと向かう。この数字のつけ方は、何となく京都駅に似ている。エスカレーターや連絡通路などを歩き続けると、播但線ホームが見えてきた。ちょうど寺前行き普通列車が発車待ちをしていた。

山陽本線が高架ホームに移っても、未だ地平ホームから出発する播但線。３２番線には、普通列車寺前行きが発車待ちしていた。

播但線は、姫路駅から山陰本線の和田山駅までを結ぶローカル線。平成１０年に、姫路～寺前間が電化され、ご覧の赤い１０３系電車が専用車両として活躍している。ラッシュ時間帯は、２２１系による運用もあるようだが、基本的には、この１０３系が専門だ。播但線は、更に城崎温泉・浜坂方面へ向かう特急「はまかぜ」が経由する事で知られているが、途中まで電化された播但線で、全区間直通運転を実施する列車は、今では特急「はまかぜ」のみなっているようである。

さて、播但線を見送った後は、姫新線ホームへ。ちょうど姫新線ホームへ到着すると、列車が入線して来た。この姫新線を走る車両は、姫路鉄道部のキハ４０、４７で、オレンジをベースとした専用塗装が存在しているのだが、近付いてくる車両を、遠めで見ても車両の色が少し変。何と、「はばタン号」と言う車両が入ってきた。

姫路駅で見かけた姫新線の列車は、「はばタン号」と呼ばれる特別車両であった。

「はばタン」とは、昨年開催された「のじぎく兵庫国体」の大会マスコットとして誕生した兵庫県のイメージキャラクターである。同国体開催に合わせて、姫新線のキハ４０形１両（キハ４０　２０９１）に、このラッピングが施された。当初は、２００６年中のみの運転だったのだが、このカラーが以外にも評判よく、現在でも走り続けている。せっかく姫路まで来たので、普段活躍している姫路鉄道部カラーの車両を撮影しておきたかったが、１両しかないラッピング車両が撮影できたので良しとしよう。

さて、地上に残された播但線と姫新線であるが、山陽本線に遅れること２年。来年には、ようやく高架ホームへと引越しになる。地平のホームからノンビリと走り出す姿が見られるのも、あと僅かと言う事になりそうである。

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