さらば江ノ電３０３Ｆ

さて、９月２２日は、西武２２５Ｆの野球臨を撮り終えた後、そのまま西武拝島線・新宿線で高田馬場へ。さらに高田馬場からは、山手線、湘南新宿ライン、横須賀線と乗り継ぎ鎌倉へ。ここからさらに江ノ電に乗り換え、向かった先は江ノ電の車庫がある極楽寺だ。極楽寺の車庫では、この日限りで引退となる旧型車３０３Ｆの引退記念イベントが開かれているのである。

１４時３０分までに会場に入れれば、何とか見ることが出きるそうだが、私が現地に着いたのは１４時２５分頃の事であった。早速中に入ると、３００形２本が並べられていた。

タンコロこと１００形を連接改造して誕生した３０３Ｆ。（同右）　登場以来７８年間活躍してきた同車も、ついに最後の日を迎える事になった。

この極楽寺の車庫は、午後になると光線状態が悪くなってくる。私自身、江ノ電だけに絞って行動するのであれば、まだ光線状態の良い時間帯に来れたかもしれないが、この日は、地元の西武多摩湖線でも、２２５Ｆの最後となるであろう、土休デーゲームダイヤでの不定期列車充当の記録を、どうしても押さえておきたかったので、この時間の到着となってしまった。弊ブログをご覧の江ノ電ファンの皆さん、ごめんなさい。

気を取り直して、３０３Ｆの最後の姿をじっくりと記録していく事にしよう。と言っても、残された時間はおよそ３０分。既にイベントも終盤に入っている。

撮影会終了間近、３０３Ｆには、今までに使用されてきた行先サボ各種が何枚も展示された。

行先サボだけも、僅かな時間ではあるが展示されたので撮影。

もともと、残り時間が３０分少々と言う時間帯の到着のため、あっという間に時刻は過ぎ、いよいよ３０３Ｆ最後の運転に向けた出庫準備が始まってしまった。

３０３Ｆの最後の運転が刻一刻と迫る。３０５Ｆとのツーショットも間もなく見納めに。

そして、いよいよ最後の瞬間が訪れた。３０３Ｆの最後の運転は、後方に見える検修庫までの僅か数メートル。大勢のファンに見送られながら、ゆっくりと検修庫内に姿を消して行った。

３０３Ｆ、最後までありがとう！お疲れ様。

検修庫内に消えていく３０３Ｆ、最後のシャッターが閉まる瞬間、集まったファンからも「長い間ありがとう！」の声が、あちらこちらで聞こえた。全国の江ノ電ファンから愛されてきた３００形も、３０３Ｆの引退で、いよいよ残りは３０５Ｆ１本のみとなってしまった。出番はかなり少なくなっているようだが、同車の末永い活躍に期待したい。

最後に、３０３Ｆの現役時代の写真を１枚。

江ノ島～腰越間の併用軌道区間を行く３０３Ｆ。２００５年９月２５日撮影。

この日は、引退が迫っていた３０４Ｆのさよなら運転を撮影するために、江ノ電沿線に出掛けていた。この日撮影した写真が、私にとって最後の３０３Ｆの走行写真となってしまった。

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