秩父夜祭ダイヤを観察する 秩父鉄道編

続いてもタイミングを逃してしまったネタです。今年も観察に出掛けてきましたので、お付き合いください。

１２月３日、恒例の秩父夜祭当日。今年も休暇を取って秩父へ出掛けた。昼過ぎより飯能付近から観察を始めて、西武秩父駅に到着すると、あと数分で「ＳＬ秩父夜祭号」が通過すると言うタイミングだった。そこで、改札を出ずに、西武秩父駅からＳＬを観察する事に。秩父鉄道は、やや遅れて運転しており、１０分ほど待つ結果となってしまったが、停車していた２０００系車内よりしっかりと見る事ができた。

今年も秩父夜祭ダイヤの観察を実施。秩父鉄道編は、この「ＳＬ秩父夜祭号」の観察からスタート。

秩父鉄道では、Ｃ５８を使った「パレオエクスプレス」を週末を中心に運転しているが、２００７年の運転も、この日が最後となる。今年の夜祭号も、そのフィナーレに相応しく、日章旗とヘッドマークの両方を掲出して運転すると言う豪華版だ。

撮影後、西武秩父駅を出場。仲見世通りを抜けて御花畑駅へと向かう。まずは恒例の御花畑Ｎｏ１踏切のチェックから。

夜の山車の通過に備えて、架線を外す準備万端の御花畑No1踏切。

この後、私は秩父駅まで徒歩で移動する。線路沿いの道を歩いていると、オレンジ色の１０００系が通過して行った。この日は、スカイブルー編成も見たのだが、いずれも徒歩移動中の遭遇で、カメラを向ける事が出来なかった。

秩父駅目前の踏切付近まで来ると、構内に西武４０００系が停められているのが見えた。夜祭当日、朝の秩父鉄道直通列車は運転されていたのだが、夕方の上りは運休。その為、この４０００系は、ここで夜を明かし、翌朝の
直通電車に備えることになっていた。

西武４０００系は、翌朝の運転に備えて、秩父駅構内で待機。

撮影後、列車に乗るために秩父駅に向かう。ここの駅前も、西武秩父駅の駅前と同様、かなり賑わっていた。そして、大勢の乗客がスムーズに移動できるように工夫がされていた。乗車券は、自動券売機を停止させ、臨時窓口で硬券を発売していた。

夜祭当日の秩父駅からの乗車券は、臨時窓口で発売された硬券きっぷだった。

ホームが１面しかない秩父駅では、下り列車の停車位置を三峰口方に寄せて混雑を緩和。

私は、秩父駅から列車に乗り長瀞へと向かう。ここへ来た目的はただ一つ。熊谷からやって来る急行「秩父夜祭号」を撮影する事だった。去年の夜祭号は、６０００系の正面にあるＬＥＤ表示機に「秩父夜祭」と表示しただけだったが、今年は専用のヘッドマークを用意していると言う。日が短い季節だけに、少しでも明るさが稼げるように長瀞まで進んだのだが、お目当ての急行が来る頃には、もう露出も稼げない状態となってしまった。

今年は専用のヘッドマークが用意された、秩父鉄道の急行「秩父夜祭号」

秩父鉄道の急行がこの車両に置き換えられてからは、ヘッドマークは付かないものと思っていたのだが、この夜祭号にヘッドマークが付いた事で、今後も開運号や芝桜号などにも期待が持てそうだ。

この後、私は御花畑まで１０００系に乗車し、西武秩父駅へ移動。西武の夜祭ダイヤの観察に戻った。