特急形車両を使用した普通列車

東海道本線の東京口と言えば、最近では、すっかりＥ２３１系が幅を利かせており、面白味がなくなってしまったと思われる方が多いかと思うが、ちょっと早起きすると、とても乗り得な列車が２本ある。いずれも特急形車両を使用した列車で、普通乗車券のみで、車両だけは特急気分を味わう事ができるのだ。

まず、１本目は、東京駅を５時２０分に出発する普通列車静岡行き３２１Ｍ。首都圏に住んでいても、東海道線沿線でなければ、乗るのには困難な列車である。この列車、夜行快速「ムーンライトながら」の折り返し列車であり、ＪＲ東海の３７３系が使用されている。

ＪＲ東海の３７３系を使用した東海道線の普通列車３２１Ｍ。横浜駅にて。

２００７年３月までは、特急「東海」として東京駅にも乗り入れていた３７３系。今では、「ムーンライトながら」を絡めた運用が、唯一の東京乗入となっている。この列車と似たような列車で、夜に静岡を出発する東京行きも１本ある。「ムーンライトながら」１往復と、この東京～静岡間の普通列車１往復が、東京駅から発着する列車で、沼津以遠へ直通する普通列車と言うことになってしまった。

そして、もう一つは、東京駅を７時２４分に出発する普通列車伊東行き５２１Ｍ。こちらは、特急「踊り子」に使用される１８５系を使用しており、車両自体は東京口でも御馴染みの車両である。

特急「踊り子」用１８５系を使用した伊東行き５２１Ｍ。

１８５系デビュー当時には、運用の都合で、このような普通列車運用が良く見られたが、ラッシュ時には２ドア車は不向きと言う事から、通勤型車両などに置き換えられ、現在では東京駅から発着する１８５系の普通列車は、この列車のみとなってしまっているようである。１８５系と言う事で、グリーン車も連結されているが、当然のことながら、Suicaシステムには対応していない。私も、ここ数年、この列車には乗車していないので、今現在、グリーン車の扱いがどのようになっているのかは解らないのだが、おそらくは、磁気式のグリーン券を購入してもらって対応しているのではないかと思う。

このように、特急形車両を使用した普通列車は、東海道線だけではなく、全国各地に存在している。機会があれば、実際に乗車して、このブログでもご紹介できればと考えている。