終焉間近 西武多摩湖線２２５Ｆを撮る その８

いよいよ引退まで残り１週間となった西武多摩湖線の２２５Ｆ。西武鉄道の公式サイトでも、２８日から引退記念マークを掲出しての運転と発表されていたのだが、予定より１日早く２７日より、ヘッドマークの掲出が始まった。

この日、私は朝から奥むさし駅伝の臨時列車撮影のため、芦ヶ久保へと出掛けていた。１本目の臨電の回送を撮り終えてから、携帯で情報をチェックした際に、多摩湖線で２２５Ｆが営業運転に就いている事を知った。朝、出掛けてくる時は、２６１Ｆが停まっていたので解らなかったのだが、とりあえず、お昼過ぎには入庫してしまうだろうと予想は出来たので、２本目の臨電を撮り終えてから、急遽地元へと戻ってきた。

１１時過ぎ、萩山駅に着くと、ヘッドマーク掲出の情報を嗅ぎ付けたファンがかなり目立った。先週までとは明らかに違う。とりあえず、萩山駅で停車中の２２５Ｆを撮影してから、国分寺まで乗ってみることにした。

予定より１日早く、２７日より引退記念ヘッドマークの掲出が始まった西武多摩湖線の２２５Ｆ。

撮影後、早速乗車する。走り出してから、何か違和感を感じた。走行音が、これまでの音と明らかに違っていた。２２５と２２６、２両のモハを乗り比べてみるが、やはりこれまでの音と違う。かつての７０１系にも似た、初期型１０１系特有のモーター音になっていた。どうやら、引退を前にモーターを載せ替えたようだ。国分寺まで、このモーター音を堪能した。

国分寺駅に停車中の２２５Ｆ。

国分寺では、停車中の２２５Ｆを撮影し、再び２２５Ｆに乗り込む。この区間は、定期券で乗車できるので、こう言った乗り方も可能だ。そのまま一橋学園駅で下車。ホームの先端、北口へ通じる構内踏切付近で、折り返してくる２２５Ｆを待つ事にする。

一橋学園駅に進入する２２５Ｆ。

そして、このまま北口から出場し、青梅街道との中間地点、小平市役所付近の踏切へと向かうが、ここも順光になるのを待っていたかのように、大勢のファンが待ち構えていた。踏切正面、歩道の両方を足せば、１０人以上は集まっていたのではないだろうか。私は、歩道から撮影するが、既に先客がいたため、いつもより道路側で撮影。柵が入ってしまったが、どうにか撮る事ができた。

一橋学園～青梅街道間を行く２２５Ｆ。

２７日の２２５Ｆは、萩山１２時４６分着の列車で運用を終了し、そのまま萩山の留置線へと向かった。正味午前中のみの撮影チャンスではあったが、引退記念マークを掲出して運用に就く姿は、平日しか撮影チャンスがないと思っていただけに、多摩湖線には多くのファンが訪れたようである。

ところで、２月３日に行われる２２５Ｆのミステリー列車を、私も往復はがきで応募してみたのだが、その結果が２６日に届いていた。結果は落選。従って、当日は、撮影に専念する事になってしまった。

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