あさま色１８９系で運転！「かいじ１８０号」を撮影する

さて、５月５日の夕方は、ある列車を撮影するために八王子へと向かった。八王子での目的はただ一つ。臨時特急「かいじ１８０号」を撮影するためである。

列車名だけ見ると、ごく普通の列車であるが、この列車には外せない理由があった。それは長野総合車両センターの１８９系「あさま」色編成で運転されるという事だ。ゴールデンウィーク期間中の臨時特急と言うことで、車両も総動員。ついに長野の「あさま」色１８９系まで借り出される事になったのだ。私の記憶では、これまでにも「あさま」色の車両で運転される「あずさ」はあったが、「かいじ」の運転実績は記憶にない。そこで、この列車はどうしても外せなかったのだ。

私が、八王子駅に到着したのは、「かいじ１８０号」到着のおよそ１０分前。既に露出は無く、停車もしくは停車すれすれの時の撮影が限度。と言うことで、３番線の東京方へと向かうのだが、物凄い数のファンが集まっている。その光景は、豊田駅で青梅線用の２０１系の廃車回送を撮影したときとほぼ一緒。私は、彼等の邪魔にならないように、空いている場所に入って列車の到着を待つ。そして、手短に撮影しその場を離れた。

１８９系「あさま」色編成で運転された臨時特急「かいじ１８０号」

なお、臨時「かいじ」に関しては、幕張車両センターの１８３・１８９系Ｃ編成を使用した「かいじ１８８号」も運転された。「中央ライナー」から撤退し、その後の去就が気になるＣ編成使用と言うことで、こちらも外せない。気合を入れて撮影に臨んだのだが、５日に西荻窪で被られ、翌６日も時刻表と睨めっこした結果、西国分寺で撮影に望んだところ、なんとこちらも被られてしまった。特に６日に関しては、「かいじ１８８号」車内で怪我をした乗客の救護を立川駅で実施したため、発車が７分遅れてしまい、その結果、西国分寺で下り列車に被られてしまったのだ。「かいじ１８８号」の記事を楽しみにされていた方、本当にごめんなさい。今回は撮れませんでした。

ちなみに、幕張のＣ編成を使用した臨時「かいじ」は、弊ブログの２００６年５月６日付記事で取り上げていますので、そちらも合わせてご覧下さい。