春日井で特急「しなの」を撮る

５月４日朝、宿泊先の三河安城駅前「東横イン」から、まずは中央線の春日井駅へと向かう。

三河安城駅、今回初めて利用したが、新幹線と在来線の駅とを結ぶ長～い通路、実際に使ってみると、やっぱり長くてしんどかった。乗車予定の列車が、通路を歩いている途中から見えてきた時は、本当に焦ってしまった。

さて、三河安城から、金山へと向かい、そこから中央線に入る。この日は、３８１系の「しなの」や、３１１系の「ナイスホリデー木曽路」など、注目の列車が運転されている。さらに、シングルアームパンタ化の進む２１１系や２１３系なども含めて、１時間ほど撮影をする事にした。まずは特急「しなの」の撮影記から。

８時２４分に春日井駅に到着し、普通列車から撮影を開始。一番最初にやって来る特急列車は、３８１系使用の臨時特急「しなの８１号」だった。ＪＲ東海の３８１系は、６連１本のみとなっており、いつ引退してもおかしくない状態。毎回撮影する度に、これが最後になるのではと思いながら撮影をしてきた。今回も同じ気持ちで撮影する事に。

３８１系で運転される「しなの８１号」。パノラマ形グリーン車を先頭に、大糸線白馬を目指す。

下り列車の場合、ご覧のようにパノラマ形グリーン車が先頭となる。国鉄特急色の車両だけに、クロではなくクハが先頭で走っている方が好きな方も多いかと思うが、このパノラマ形グリーン車は、ＪＲ東海の３８１系最大の特徴でもあるので、しっかりと押さえておきたい車両である。

後追いで非貫通形先頭車もしっかりと撮影。

この春日井駅は、緩いカーブ上の駅となっており、下り列車の後追いもそこそこ撮影できる。天気もちょうど薄曇だったこともあり、こちら側の撮影もまずまずの結果となった。

さて、この後も撮影を続けるが、特急列車に関してはタイミングが悪く、定期列車の「しなの５号」は、神領車両区から出庫し、中線に入線して来た回送列車に被られ撮影できず、再び撮影できた特急列車は、臨時の「しなの８３号」であった。この列車、３８３系の６両編成での運転と思ったのだが、私が春日井に到着した直後に、神領車両区から３８３系４連の怪しげな回送列車が出庫してきた。

名古屋へと向かう３８３系４連の回送列車。

まさか、この回送が送り込みなのか？そう思いながら待機していると・・・

４連で松本を目指す臨時特急「しなの８３号」

やはり、名古屋に向かっていった４連の回送が、そのまま折り返し「しなの８３号」となっていた。４連の「しなの」を走らせているという事で、予備車を総動員して対応していると言うのが、はっきりと伝わってきた。

後追いも撮影。

最後に、定期列車もしっかりと撮っておきたいところ。名古屋駅を１０時に出てくる「しなの７号」を撮影して、この場所から撤収する事にした。

堂々の１０両編成で長野を目指す「しなの７号」

４両編成の臨時「しなの」、そして１０両編成で走る定期「しなの」。どちらも同じ３８３系での運転なのだが、それぞれ全く違った趣があり、この辺りが３８３系の面白さではないかと思う。

ところで、この撮影から２日後、「しなの８１号」に使用されていた３８１系Ｐ２編成が、運用を離脱。翌５月７日には、早くも西浜松へ向けて廃車回送が実施されてしまった。長年に亘り中央本線（西線）の高速輸送を支えてきたＪＲ東海の３８１系は、このゴールデンウィークを最後に現役を引退してしまったのである。この日の撮影が、本当に最後の撮影になってしまった。

ＪＲ東海の３８１系、長い間お疲れ様でした。