赤べえ上京！臨時特急「あいづ」運転される

さて、西国分寺での撮影を終えて武蔵野線に乗り込み向かった先は大宮だった。

今年も夏の臨時列車として、上野～喜多方間に臨時特急「あいづ」が運転される。この列車には、磐越西線の郡山～喜多方間に運転されている快速「あいづライナー」に使用されている、仙台車両センターの４８５系赤べえ編成が使用されている。「あいづライナー」は、以前郡山駅で撮影しており、その時の模様は、弊ブログの２００７年６月２８日付記事でも取り上げている。また、赤べえ編成を使用した上野発着の「あいづ」の運転も、２００６年７月以降恒例化してきており、弊ブログでも、２００６年７月３０日付記事でも取り上げている。

普段は、田舎暮らしをしている４８５系赤べえ編成が今年も上京。臨時特急として、上野～喜多方間を走ると言う事で、今回、２年ぶりに、その模様を撮影する事にしたのである。

南浦和から京浜東北線に乗り換え、大宮駅に到着したのは、「あいづ」到着のおよそ１０分前。炎天下の中、大宮駅の６・７番線上野方には、既に大勢のファンが集まっていた。私も前にいる人達の頭と頭の間をカメラが抜けるように構えて、「あいづ」の到着を待つ。普通列車や１８５系の特急でタイミングをつかみ、本番に備えた。そして、ほぼ時刻どおりに、前方より４８５系赤べえ編成がやって来た。

今年も夏の臨時列車として、４８５系赤べえ編成による特急「あいづ」が、上野～喜多方間に設定された。

真っ赤な塗装が奇抜な感じに見える赤べえ編成だが、正面のシンボルマークは残されている事もあり、国鉄形車両としての貫禄は充分に残されていると思う。

特急「あいづ」は、東北新幹線開業後も、山形新幹線が開業した１９９２年までは上野まで直通運転していた。今回運転された「あいづ」に乗って喜多方まで行くと、約４時間かかる。新幹線主流となった今日、在来線の特急列車で４時間乗り通すというのは、それ程多くは無くなったが、スピード社会の現代にあって、ノンビリと４時間掛けて会津を目指すというのも、なかなか乙なものではないかと思う。

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鉄と馬と本の日々さん