あさま色１８３・１８９系で運転！「かいじ１８８号」を撮る

さて、話は７月２１日に遡ります。

三連休最終日となったこの日は、観光地から戻るための臨時列車が各線で運転された。中央本線では、ゴールデンウィークに運転された「かいじ１８０号」に続き、長野総合車両センターの１８９系「あさま」色編成による臨時特急「かいじ１８８号」が運転された。

前回は運転時刻の関係から、八王子駅での停車シーンしか撮ることが出来なかったが、今回は新宿の到着時刻が１６時０１分と、充分に撮影が可能な時間帯。ただ、この時間帯だと、お天気がよければ逆光となる。そんな状況の中、被られる事なく確実に走行写真が撮れるところはどこか。さらに、この日は１５時頃まで西荻窪にいたので、その時間帯から下っていくとなると、行ける場所には限りがあった。悩んだ結果、撮影場所として落ち着いたのは、立川駅青梅線ホームの２番線。時刻表を見ても、この場所ならば被られる心配はなかった。

三鷹から中央特快に乗車し、立川駅に到着したのは、「かいじ１８８号」到着のおよそ１５分前。早速、２番線ホームへ向かうと、既にホームには数名のファンが待機していた。彼等の後ろから撮影をする事に。そして、到着時刻となり撮影を開始する。

三連休最終日の７月２１日、あさま色１８３・１８９系を使用した臨時特急「かいじ１８８号」が運転された。

この日、「かいじ１８８号」に使用されたのは、長野総合車両センターのＮ１０１編成。現在、長野総合車両センターには、１８３・１８９系が３編成存在するが、このＮ１０１編成だけは、両端の先頭車が１８３系となっている。これは、以前に、横浜線を経由して運転される特急「はまかいじ」に使用されたことがあるからで、ＡＴＣ区間を通過するために、ＡＴＣに対応したクハ１８３の１５００番台車を連結した事で、先頭車のみ１８３系となった。新宿方の先頭車である、クハ１８３－１５２８は飾り帯が低くなっているのも、この編成の特徴の一つである。

ちなみに、現在の「はまかいじ」は、朝の下り、夜の上りの１往復しか設定されていないため、田町車両センターの１８５系のみで運転されている事から、この編成の特急運用は実に久々の出来事ではなかったかと思う。

さて、「かいじ１８８号」に使用された車両は、新宿到着後、一旦、豊田車両センターへ回送され、この日の夜の「ムーンライト信州」に使用されることになっていた。そこで、今度は、豊田車両センターへ向かう回送列車を撮影してみる事にした。まず向かった先は中野。この駅の７番線でＮ１０１編成の回送を狙ってみた。

新宿到着後、豊田車両センターへと向かうＮ１０１編成。

新宿から豊田へ向かう回送列車は、中野の時点では順調ではあるが、過密ダイヤである以上、定期列車が優先的になるのは臨時列車の宿命。この回送列車は、東小金井で３０分ほど停められることになっていた。そこで、後続の快速電車で東小金井へ向かった。

東小金井では、３０分間の停車時間があった。

Ｅ２３３系の下り快速と並んだＮ１０１編成。

この後、私はやって来た快速電車で国分寺へ先回り。この日のＮ１０１編成の撮り収めとして、国分寺駅通過シーンを撮影してみた。

豊田車両センターへ向けてラストスパートに突入したＮ１０１編成。

この撮影を以って、Ｎ１０１編成の撮影を終了。撤収作業に取り掛かる。それから２分後、上り３番線に通過列車の案内が入る。何が来るのかと思っていたら・・・

新宿へ向かう「ホリデー快速河口湖号」

あさま色の回送列車と、あずさ色の「ホリデー快速河口湖号」。両者は、国分寺～西国分寺間ですれ違った事になる。このすれ違いは見てみたかった。