奇跡の湘南色復活！しなの鉄道１６９系「リバイバル信州号」を撮影する

３連休２日目。私は長野へと向かった。

今年、旧信越本線が開業１２０周年を迎える。長野新幹線開業と同時に、旧信越本線の軽井沢～篠ノ井間を引き継いだ、しなの鉄道では、旧信越本線開業１２０周年を記念して、ＪＲ東日本から継承した１６９系３連１本を、昔懐かしい湘南色に復元。ＪＲ東日本との共同企画で、１２０周年を盛り上げることになった。

このニュース、急行型電車大好き人間の私には、大変衝撃的だった。ＪＲ東日本から急行型電車は急速に姿を消し、もう二度と、湘南色の急行型電車を撮ることはできないと思っていた。湘南色への復元が決定してからは、１日も早くその姿を見たいと言う考えに変わる。そして、９月１３日より、湘南色復元編成が、長野～軽井沢間で臨時快速「リバイバル信州号」として運転開始。運転開始２日目の今日、この「リバイバル信州号」を撮影するために、軽井沢へと向かった。

本来は、この「リバイバル信州号」到着前に軽井沢入りする予定で家を出たものの、途中で致命的な忘れ物に気付き帰宅。予定よりだいぶ遅れて、大宮から軽井沢までノンストップの「あさま５１３号」に乗車。なぜかポケモンラッピング編成に当たる。軽井沢に到着したのは、１０時５３分のことだった。

新幹線の改札を出て、一路しなの鉄道乗り場へ。改札を入場し、ホームに向かうと、そこには懐かしい湘南色を纏った１６９系が停車していた。その光景に思わず感動。まずはクモハ１６９の正面へ向かい、縦アングルで撮影してみた。

湘南色の急行型電車が奇跡の復活！しなの鉄道の１６９系Ｓ５２編成が、旧信越本線開業１２０周年を記念して、湘南色に復元された。

久しぶりに見る湘南色の急行型電車。やはり急行型電車には、このカラーが良く似合う。

側面のサボ

感動の再会は、この辺でいったん打ち切り、１１時６分発の小諸行きで先回りをする。せっかくだから浅間山をバックに、１６９系が走る姿を撮ろうかと思ったのだが、私が見た時は雲に隠れていた。とりあえず、小諸行きで先行し、適当なところで撮影と思いながら乗っていたら、終点まで来てしまった。ここからどうするか。接続の長野行きを見ると、なんと１６９系のクモハ１６９－１を含む編成が停車していた。これは乗るしかない。クモハ１６９－１に乗車し、更に先に進む。そろそろ撮影場所を決めなくてはと思っていた矢先、テクノさかき駅まで来ると、感じの良さそうな場所を発見。同駅で下車し、軽井沢方に２０分ほど歩いた場所で、１６９系「リバイバル信州号」を待つことにした。先行の普通列車で練習をして、本番を迎える。正面には光が当たらないのだが、感じの良い写真が撮れた。

一路長野へと向かう、「リバイバル信州１号」

この後、長野から折り返してくる軽井沢行き「リバイバル信州４号」を撮影するが、列車で他の場所への移動が、時間的に不可能なことから、テクノさかき～西上田間での撮影となる。先程撮影した場所から、テクノさかき駅方向に戻ったところにある踏切から、今度は正面気味に撮影してみた。

「リバイバル信州４号」として、再び軽井沢へと向かう

欲を言えば、上り線と下り線の間にあるロープが無ければ、もっとすっきりした良い写真になるのかと思うが、これはＪＲ各線で良く見られる現象だし、我慢するしかない。１６９系湘南色を、順光で撮れたのだから、こんな贅沢を言ったら怒られてしまうかも。

その後、最後の営業列車である「リバイバル信州３号」を撮るために、軽井沢方向へ移動。時間的に行ける一番遠い場所として、小諸駅の１駅手前である滋野駅で下車。駅の軽井沢方がカーブしているので、良い感じで撮れるかなと思って降りてしまったのだが、歩いて近くまで行ってみてびっくり。これはかなり苦しい構図になってしまう。でも、時間が無いので、ここで撮るしかない。とりあえず、３両全ては入ったが、中継信号機もあるし、良いアングルではなかった。

この日最後の営業列車は、滋野で撮影。しかし、結果はイマイチだった。

この後、長野から営業運転を終えて、戸倉へと戻るＳ５２編成を撮るため篠ノ井へ移動。篠ノ井駅のホームの先端で、１６９系の到着を待つ。５分ほど待って、１６９系が到着。方向幕は「回送」となっていたものの、ヘッドマークは掲出したままだった。

「リバイバル信州」の運転を終えて、戸倉の車両基地へと帰る１６９系Ｓ５２編成。

Ｓ５２編成は、篠ノ井駅で１分ほど停車した後、戸倉へ向けて走り出した。

篠ノ井を出発。一路戸倉へ。

この撮影を以て、本日の湘南色リバイバル編成の撮影を終了。私は後続の長野行きで長野を目指し、駅周辺で食事を摂ってから、再びしなの鉄道に乗車。今宵の宿である東横イン上田駅前へと向かった。

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海外鉄道旅行愛好者さん
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