西武 ３８１０４Ｆの甲種輸送を撮影する

１０月５日、西武鉄道の鉄道の日イベント、「西武トレインフェスティバル」が、横瀬車両基地で開催された。私も現地へと出向いたのだが、この前日である４日、今年度の３００００系増備車である３８１０４Ｆが、山口県の日立製作所を出場したことを知った。この情報は、月刊誌にも掲載されなかったため、私自身とても驚いた。このままのペースで行くと、新秋津に到着するのはイベント当日の５日。これは大変だ。私の行動も、当然のことながら、横瀬車両基地と甲種輸送の掛け持ちとなる。

イベントと甲種輸送が重なる事で一つだけ気になる事があった。それは西武線内を牽引する機関車のことである。Ｅ３１形電気機関車は全部で４両ある。５日朝の時点で、Ｅ３１とＥ３４の２両が小手指車両基地にいるのだが、留置スペースの関係上、Ｅ３４は出庫できない。かと言ってＥ３１の１両だけで、８両編成の３００００系を牽引するのは不可能。代わりの車両を派遣することになるのだが、Ｅ３３は横瀬車両基地で展示中。となると、もう１両、Ｅ３２の出番となる。実は、このＥ３２、９月初め頃から武蔵丘車両基地内に留置されていた。ずっと動きが無くて気になっていたのだが、もしかしたら、この車両が動くのか。

とりあえず、飯能周辺でイベント列車を撮影してから横瀬へと向かったのだが、私が横瀬に到着した時、武蔵丘車両基地で何やら動きがあった事を知る。そこで、急遽、飯能へと引き返すことに。車内から武蔵丘車両基地を見ると、確かにＥ３２が出庫体制に入っていた。私はそのまま飯能駅で待機。１５分ほど待つと、前方よりＥ３２がやって来た。

３８１０４Ｆの甲種輸送に向けて、武蔵丘車両基地からＥ３２が単機で送り込まれた。

通常は２両１組で運転されるＥ３１。このように１両で本線を走行することは、そうある事ではない。私自身も、１両での走行は、この日が初めての撮影となる。

飯能駅に停車中のＥ３２。

飯能駅にて停車中のＥ３２を撮影した後、私は特急「ちちぶ１３号」で横瀬へ。トレインフェスティバル会場へと向かった。

さて、トレインフェスティバル会場を一通り見終えた後は、３００００系の快速急行の撮影＆乗車を経て新秋津へと移動する。１６時４０分頃、新秋津に到着すると、既に３８１０４Ｆは到着していた。そして、新秋津まで牽引してきたＪＲ貨物の機関車は、こんな車両だった。

新鶴見から３８１０４Ｆを牽引してきたＪＲ貨物のＥＦ６５　１０５９と並ぶＥ３１＋Ｅ３２。

側面に大きなＪＲマークが入った試験塗装機のＥＦ６５　１０５９号機。今回の甲種輸送では、西武鉄道も、そしてＪＲ貨物も、機関車の運用にちょっとしたサプライズがあった事になる。

３８１０４Ｆを後方から眺める。

出来るだけ明るい時間帯に撮影を終えようと足早に歩きまわる。８号車であるクハ３８８０４側から眺めてみると、今回の甲種輸送では、最後尾車両正面にカバーが無いことを確認する。今まで搬入された３編成は、両端の先頭車にカバーがしてあったため、このアングルで独特のお顔を眺めることが出来なかったのだが、今回はしっかりと拝むことが出来る。

そして１７時２０分頃、Ｅ３１＋Ｅ３２が３８１０４Ｆの前に連結された。

Ｅ３１＋Ｅ３２が連結され、いよいよ西武線内へと向かう３８１０４Ｆ。

新秋津での撮影はこれにて終了。私は所沢へ移動する。ここで３８１０４Ｆを待ち伏せするのだが、既に５番ホームの先端は大勢のファンが押しかけており、とても入る余裕はない。Ｅ３１が引退報道を受けてから、西武沿線外からの撮影者が多くなり、甲種輸送列車が停車する所沢駅では、大勢の職員さんが出て警備に当たっていると言う状況である。長年Ｅ３１を見続けてきた来た沿線在住ファンとしては、去りゆく者を皆で送り出してくれると言う気持ちに関しては、とても嬉しいのだが、逆に撮影し辛くなったと言う部分もあり、なんとも複雑な心境である。

ホーム先端付近にいるファンの邪魔にならないように待機することおよそ２０分。１８時１６分頃であるが、Ｅ３１＋Ｅ３２＋３８１０４Ｆが、ゆっくりと６番線に到着した。

所沢駅に停車中のＥ３１＋Ｅ３２＋３８１０４Ｆ。

この後、３８１０４Ｆの出発まで見届けて、甲種輸送の撮影を終了。同行していた皆さんとともに、所沢駅周辺の居酒屋へと移動して二次会となった。

２時間ほど宴会をして２１時頃、所沢駅へと戻ると、５番ホームには何やらファンの姿が。撮影準備をして待機すると、２１時１０分頃に、Ｅ３２が６番線へと入線してきた。

任務を終えて、所沢にやって来たＥ３２。

突然やって来たＥ３２に、思わず酔いも醒める。おそらくは武蔵丘車両基地へと戻る途中だったのだろう。

所沢で向きを変えて出発を待つ。

この撮影を以て、本日の甲種輸送の撮影を終了。Ｅ３２を出発まで見送ってから帰宅した。

こうして、今年度の３００００系の増備車第１弾が、西武線内にやって来た。池袋線と新宿線のどちらに入るのだろうか？

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