秩父鉄道７０００系の甲種輸送を撮影する

旧国鉄１０１系電車を譲り受けた１０００系電車が主力車両として活躍を続けている秩父鉄道に、この度、新形式車両として７０００系電車が入線する事になった。

新形式車両と言っても、最新鋭の通勤型電車ではなく中古車両で、東急田園都市線で活躍して来た８５００系車両を、秩父鉄道向けに改造。今回、３両編成２本と部品取りの２両、計８両を譲り受けることになった。

その７０００系電車の甲種輸送が、１２月１０日から１１日にかけて実施された。この甲種輸送は、鉄道雑誌の締切日までに間に合わなかったのか、「鉄道ダイヤ情報」及び「とれいん」には掲載されなかったが、幸いなことに「ＣＹＢERとれいん」の「甲種・特大速報版」にダイヤが掲載されたため、事前に知ることが出来た。東急電鉄が絡む甲種輸送は、横浜線内の有功長の関係から、八王子で１泊する事になっているため、仕事帰りでも撮影が可能。更に、八王子から熊谷に向けた甲種輸送は、１１日の２１時以降に八王子を出発と言う事で、十分に撮影できるダイヤ。そうと解れば撮影に行くしかない。１１日の夜、いったん帰宅した後、撮影道具を持って八王子へと出掛けてきた。途中、国分寺で晩飯を食べた後、中央線に乗り込み、八王子に到着したのは２０時５０分頃のこと。昨今の鉄道ブームにより、先日実施されたＥＦ５５試運転のように、白熱したファンの姿が目立つのかと思っていたのだが、秩父鉄道向け７０００系の甲種輸送列車が良く見える中央線下りホーム上は、予想に反して、ファンの姿があまり見られなかった。まずは、ホーム上の待合室内で撮影準備をしてから撮影を開始する。

東急８５００系が秩父鉄道へ。１２月１０日から１１日にかけて、東急８５００系改め秩父鉄道７０００系の甲種輸送が実施された。

今回、秩父鉄道入りする元８５００系電車は、３両編成２本と部品取りの２両の計８両であるが、種車の都合上、もともとの先頭車だった車両は２両しかない。新天地では７００１Ｆとなる方の３両には、もともとの先頭車が連結されているのだが、７００２Ｆの方の３両は、両先頭車が中間車からの改造車となっている。

中間車から改造された７００２Ｆの先頭車は、独特な表情。

この改造先頭車、かつて地下鉄東西線～ＪＲ中央・総武緩行線の直通運転で活躍していた１０３系１２００番台車を彷彿とさせるような前面デザインとなっている。何とも憎めない表情だ。

続いて、機関車側を撮影する事に。中央線ホームからでは最前部を拝めそうにないので、跨線橋を渡り横浜線ホームへ移動する。横浜線ホームの東神奈川方は、機関車が連結された姿を撮ろうとするファンで殺到しているものと思っていたのだが、こちらもファンの姿は見られるも、実にまったりとしていた。もう一通り撮影を済ませた後だったのだろうか。横浜線の電車のダイヤを考慮し、手短に撮影する。

ＪＲ貨物のＥＦ６５が連結され、出発を待つ秩父鉄道７０００系の甲種輸送列車。

八王子から熊谷貨物ターミナルまで、７０００系を牽引するのは、ＪＲ貨物高崎機関区所属のＥＦ６５　１０４９号機だった。

機関車次位に連結された７００１Ｆの先頭車は、従来からの先頭車を改造したため、８５００系そのままのスタイルである。

７００１Ｆと７００２Ｆの間に連結された、部品取り用車両。

この撮影を以て撮影を終了。５番線には横浜線の電車も入って来たので、ホーム上からは７０００系を見ることが出来なくなる。そこで跨線橋上へ移動し、カメラを片付けながら７０００系を見守る事に。およそ３分後、７０００系はゆっくりと八王子駅を出発し、秩父鉄道へ向けて旅立って行った。

秩父鉄道では、この７０００系を投入する事により、旧国鉄１０１系改造の１０００系車両を少しずつ置き換えて行くものと思われる。１０００系自体、５０年近く走り続けている車両だけに、全ての編成が、いつ離脱してもおかしくない状態である。国電カラーに復元した編成も含め、１０００系の活躍シーンも、しっかりと記録しておかなくては・・・

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