復活！京葉線のＥ３３１系

１２月２３日、飛び石連休最終日となったこの日は、午前中は事務所で仕事をしていた。

この日、ＪＲ東日本のある車両が１年以上のブランクを経て、運用に復活する事になっていた。その車両の名は、Ｅ３３１系。２００７年３月のダイヤ改正で京葉線にデビューしたＥ３３１系は、通勤型車両では初の連接車体方式を採用。１４両編成となっているが、通常の２０メートル級車両の１０両編成と、ほぼ同じ長さとなっている。どちらかと言えば、試験的要素の濃い車両ではあるが、デビュー直後に故障してしまい、製造メーカーへ再度運ばれ、様々な調整を実施したものの、デビュー以来１年近く、営業に就くことはできなかった。そして、２００８年も押し迫って来た１２月２３日、Ｅ３３１系が営業運転に復帰することになった。そこで、仕事を片づけてから、Ｅ３３１系の様子を見に京葉線沿線へと出掛けてきた。

私が京葉線入りをしたのは、夕方近くの事。行程の都合上、新木場駅から京葉線に入った。改札を入ってホームに向かって、発車案内機を見ると、２本目の電車が「１４両３ドア」と書かれており、Ｅ３３１系である事が解った。まずは、この表示から撮影してみる。

１２月２３日夕方、この日より復活したＥ３３１系を訪ねて京葉線へ。

「１４両３ドア」と言う表示が実に新鮮に見える。「３ドア」だけであれば、西武沿線でも見られる光景ではあるが、さすがに１４両と言うのは西武に存在しない。

私は、先行する各駅停車に乗車し、一駅先の葛西臨海公園駅へ向かう。この駅は、快速電車が通過してしまうが、この時間帯だと、葛西臨海公園駅からの後追いが順光になる。それを計算した上で、葛西臨海公園駅を選択した。３分ほどで葛西臨海公園駅に到着すると、この駅のホーム上にも、Ｅ３３１系を待つ鉄道ファンが５名ほど待機していた。私もその中に入り、Ｅ３３１系の通過を待つ。そして３分後、連接車特融の走行音が聞こえてきた。Ｅ３３１系の通過である。私は後追い撮影に備えてカメラを構えた。

葛西臨海公園駅を通過。蘇我へと向かうＥ３３１系快速。

とりあえず撮影はしてみたが、この場所からだと、連節車体かどうかはあまり目立たない。何となく、山手線のＥ２３１系５００番台車の帯色を変えただけのような車両にも見えてしまう。まあ、今回は撮れただけで我慢するとしよう。

撮影が終わると、今度は、この珍車に乗ってみたくなる。私は、お隣の舞浜駅へ移動し、しばらく撮影。そして、イクスピアリの天賞堂に立ち寄って時間を潰して、Ｅ３３１系の折り返しを待った。そして１７時１３分発の快速東京行きが、このＥ３３１系であった。Ｅ３３１系がどのような走行音で走るのか。モーター音が気になったため、モハ車に乗車する。出発すると、とても静かなモーター音で、本当にモハ車なのかどうか。一瞬、自分の目を疑ってしまった。乗り心地は、毎日乗っているせいだろうか。Ｅ２３３系の方が良いような気がした。

東京駅に到着した後、下り列車として折り返すＥ３３１系。

東京駅到着後は、ご覧のように下り列車として折り返すため、その合間を利用して少しだけ撮影してみる。この時、改めて感じたのだが、先頭車両は、セミクロスシートとなっていた。撮影後、私はＥ３３１系が出て行くのをホーム上で見送る。改めて、走行音が小さいことに驚きながら、中央線ホームへと向かった。

この記事より下記ブログへトラックバックを送信しています。
Msykの業務（鉄道）日誌さん
武蔵野情報館さん