さらば寝台特急「富士・はやぶさ」

日付が変わり今日は３月１４日。ＪＲグループではダイヤ改正が実施される。

春は別れの季節。このダイヤ改正を機に、東京駅からは九州方面への寝台特急の運転が終了した。最後まで残った九州方面へのブルートレインは、「富士」と「はやぶさ」である。運転最終日となった３月１３日は、どこも、最後の撮り収めをしようとするファンや、一目見ようとする一般の方達で賑わった。

この最終運行を残り１週間を切った３月７日の夕方、私は東京駅を旅立つ「富士・はやぶさ」を撮影しようと思い出掛けてきた。まずは、日中の留置先である品川から、始発の東京駅までの回送列車の撮影から開始。田町～東京間の途中駅は、どの駅も人でいっぱいだったが、撮影条件の良さから、あえて田町駅を選択し、３・４番線東京方で待機。回送列車の通過を待つ。やがて、前方からＥＦ６６の姿が見えたと思った瞬間、背後からは無情にも京浜東北線の電車が入線。機関車側は撮影出来ず、仕方なく客車の後追いだけ撮影した。

始発の東京駅へと向かう「富士・はやぶさ」編成。

東京～門司間で併結運転となっている「富士」と「はやぶさ」。車両運用の都合から、下り列車・上り列車ともに前よりが「はやぶさ」となっている。その為、併結区間では、「はやぶさ」のテールマークが顔を出すことはなく、唯一撮影できる場所が、東京～品川間の回送区間のみなのである。当日、田町駅では、私の前に何人も先客の方達がいたため、ライブビュー機能で背伸びして、画面だけを頼りにピントを合わせて撮影したため、ややピントが合っていなかったようだ。

撮影後、私は京浜東北線の電車で東京駅へと向かう。到着後、すぐに９・１０番線ホームへ移動。予想はしていたことだが、「富士・はやぶさ」が出発するこのホームはかなり混み合っていた。まずは、ホームの品川方へ向かい、機関車の連結シーンを撮ろうとするが、既にホームの先端はカメラを持ったファンでいっぱい。先程の田町駅と同じように、ライブビュー機能を使って撮影をする。

人と人との間から、機関車の連結シーンを撮影。

これだけ人が多いと、警備をする現場の方達も大変だ。機関車の前にいた職員さんからは、「フラッシュを使わないように」と注意されるが、どこからともなくフラッシュの光が当たっている。列車の安全運行を維持するためにも、撮影時のマナーは、きちんと守ってもらいたいものである。

この後は、発車までの間、ホーム上で色々と撮影。

東京駅１０番線の発車案内機。「富士」「はやぶさ」２つの列車が併結と言う事で、双方を交互に表示している。

「富士」「はやぶさ」それぞれの側面方向幕。

日豊本線へ向かう「富士」と鹿児島本線へ向かう「はやぶさ」。現在では、「富士」が大分行き、「はやぶさ」が熊本行きとなっているが、私が小学校に入学する頃までは、どちらも西鹿児島（現：鹿児島中央）行きであった。特に、日豊本線経由の「富士」は、当時の国鉄では、最も長い距離を走る列車となっていた筈である。

それぞれに連結されているＢ個室寝台「ソロ」

Ｂ個室寝台「ソロ」の表記も撮影してみたが、塗装はご覧のような状態。確かに製造後３０年経過した車両ばかりで構成された列車であるので、これは仕方ないか。

最後に、最後部車両を撮影。

「富士」のテールマークを掲出する最後部のスハネフ１４は、やはり撮影する側にとって人気の的となっているため、このアングルで撮るのも、一苦労であった。まあ、みんな考えている事は一緒だから仕方が無い。この撮影が終わったところで、発車時刻となり、「富士・はやぶさ」は、九州を目指して静かに出発して行った。

翌８日、日中の走行シーンの最後の撮影をしておこうと、早起きして東海道本線沿線へ向かう。移動中、知人から浜松付近を約１時間遅れで運転中と言う情報が入る。遅れてくる分だけ、撮影場所探しに時間が取れるのは有難かった。私は、辻堂駅で下車し、藤沢方向に歩きながら撮影場所を見つけることにした。出来るだけ線路に沿って歩いてみたが、ちょっと見通しの効く場所はカメラを持った人でいっぱい。ようやく撮影できそうだと思ったポイントも先客が待機していた。この日は、曇っており、富士山は望めない事から、貨物線側からの撮影にしたが、道路に沿ってフェンスがあり、ちょっと撮影は難しい。最初は躊躇していたのだが、撮影場所はバス停の前で、ここまでは車道との間に歩道もある事から、車の走行に支障はない。また、安全性を考え、ガードレールの上では立たずに、中腰の状態で撮ることによりフェンスをクリアした。

約１時間遅れで辻堂～藤沢間を走る「富士・はやぶさ」

撮影後、私は藤沢駅へ向かったが、もう少し藤沢駅寄りに進めば、ここより条件の良いところがあったようだ。ちょっとだけ後悔。おそらく、この撮影が、私にとってまともに撮影出来た最後の「富士・はやぶさ」となるだろう。

ダイヤ改正を機に、また一つ寝台列車が姿を消した。全国的に見ても寝台列車は、新幹線の開業や飛行機に追われる形で厳しい時代を迎えている。でも、これらの列車を愛用する方達が、まだ多くいらっしゃることも事実。一鉄道ファンとしては、残った列車が末永く活躍してくれることを願い、機会があれば、私達も乗車しなくてはと改めて実感した。

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