しなの鉄道の新駅 千曲駅を訪ねる

さて、前の記事でもお解かりの通り、３月１５日は、まもなく見納めとなる１６９系湘南色編成の撮影へと出掛けたが、この日２回目の湘南色編成の撮影に利用したのが、３月１４日のダイヤ改正を機に開業した新駅、千曲駅であった。

３月１４日に開業した、しなの鉄道の新駅、千曲駅。

千曲駅は、戸倉～屋代間の中間に設けられた駅で、僅か１週間ほどではあるが、湘南色編成との組み合わせが楽しめる事から、今回の遠征計画に、この駅は欠かせなかった。私は、滋野駅から乗車した１６９系湘南色編成を、この駅で下車し、早速、１６９系湘南色編成をホーム上で撮影した。そして撮影後、改札口へと向かうが、実は私が所持していた乗車券が、料金不足であるため、運賃を精算する必要があった。改札口で駅係員に声をかけると、応対した駅員さんは、千曲市役所の職員さんであった。駅構内を見渡してみると、この駅は千曲市に業務委託をしている旨の掲示があった。委託先が市役所とは、ちょっと意外だった。

精算を終えて外へ出てみる。まずは駅全体を撮影してみる。

駅前広場から駅舎を見てみる。

ダイヤ改正を機に開業した新駅。この日が開業２日目であるが、ご覧のように、駅前の広場も含めて、突貫工事の末に開業にどうにか間に合わせたと言う感じだ。実は、この駅の開業には、様々な苦労があった。

軽井沢方の踏切からホームを見渡す。

ご覧のように、踏切からホームを見ると跨線橋が見当たらない。実は、世界的な鋼材不足の影響を受けて、開業日に合わせて跨線橋を作る事が出来なかったのである。その為、上りホーム側に仮の出入り口を設けることにより、何とか開業に間に合わせたのだ。

上りホームに設けられた仮の出入り口。

上り列車に乗る場合は、この通路を進むと乗車駅証明書発行機が置かれており、証明書を車掌や駅員に見せて精算する事で対応している。この措置は、跨線橋完成まで続く事になる。

そして、駅前広場や、国道から駅へと通じる道路も、まだまだ工事中である。さらに、駅舎への通路も、舗装が完了していなこともあって、現在はスロープのみで対応している。駅舎から延びる６段ほどの階段を降りると、突きあたりには、民家の塀がある。その為、この階段は、まだ使用していない状態である。

駅舎から駅前広場に通じる階段は、まだ使用していない。

一通り観察を終えた後、駅から離れて、千曲～屋代間の線路沿いの畑の畔から１６９系湘南色編成使用による戸倉行きを撮影。そして再び千曲駅へと戻り、問題の上りホームから上り列車に乗車。隣の戸倉まで行ってみることにした。

入線してきた１１５系。この列車で我々は戸倉駅へと移動する。

とにかく、何とか完成に漕ぎ着けたと言った感じの、しなの鉄道千曲駅。これからこの駅がどのように発展していくのだろうか。機会があれば、その後の千曲駅の様子も、いずれ取り上げてみようと思う。