流鉄「明星」さよなら運転を撮影 前編

さて、南流山で貨物列車を撮影した後は、ガード下のラーメン屋で昼食を摂って、徒歩で流鉄沿線へと移動する。

西武鉄道からの譲渡車で運転されている千葉県の小さな私鉄、流鉄。この度、元西武鉄道の７０１系を改造した２０００系「明星」が引退する事となった。西武拝島線・多摩湖線沿線に育った私にとって、旧７０１系電車は、本当に何度となく乗って来た電車だ。その車両が、嫁ぎ先の流鉄でも引退を迎えると言う事で、４月初めに引退の一報を聞いてから、最後の姿を見届けたかった。しかし、２００７年１１月に引退した「流馬」と同様、この「明星」も、運転するのは平日が主体で、結局は最終日となる４月２９日に撮り収めをする事になってしまったのである。

武蔵野線の南流山駅から、ほぼ真っ直ぐ進むと、流鉄の線路が見えてくる。ちょうど、鰭ヶ崎駅を出て、平和台駅に向かう途中、背景が林になることから、人気撮影スポットとなっている場所に出てきた。流石にこの場所は人が多い。私は、鰭ヶ崎駅の方向に進んで、鰭ヶ崎駅から流山方向に向けて２つ目の踏切で待機。撮影準備を始めると、ちょうど馬橋行きの「明星」がやって来た。

４月２９日、流鉄「明星」のさよなら運転が行われた。

やって来た「明星」には、西武時代に掲げられていた種別札「快速急行」を模したと思われる「明星惜別」の札が掲げられていた。

撮影後、私は吉田さんを連れて、そのまま小金城趾駅方向へと歩き、馬橋から折り返してくる「明星」の撮影地を探した。そして、小金城趾駅手前、川沿いを走る区間で撮影する事にした。

小金城趾駅を出発。流山へと向かう「明星」。

撮影後、今度は折り返してくる「明星」」を撮るために、鰭ヶ崎駅方向へ戻ってすぐの踏切へと移動する。

馬橋へ向かう「明星」。

この後、鰭ヶ崎駅へと戻って、「明星」に乗り込む予定だったが、もう一度、鰭ヶ崎～平和台間で「明星」を撮影しようと思い、最初に訪れた線路沿いの道へ。まず、ここで流山行きを撮ろうとしたが、人が多く断念。そこで、流山から折り返してくる「明星」の後追いを、ここで撮影する事にした。

馬橋へ向かう「明星」を後追いで撮影。

この撮影を以て、鰭ヶ崎駅へ引き上げ、ここから「明星」に乗って流山へと向かう事にした。この時点で、「明星」の運転回数は、残り１往復半となっていた。やって来た流山行きに乗り込み、座席に腰を下ろすと、西武時代の７０１系の思い出が蘇って来た。思い出に浸っていると、すぐに流山着。今度はホーム上で観察を続ける事にした。

流山駅に到着した「明星」。この後、最後の１往復に臨むことになる。

到着した「明星」は、本当のラストランとなる、最後の１往復に向けて、着々と準備が進んで行く事になる。流山駅に集まった鉄道ファン、並びに流鉄スタッフの動きも慌ただしくなってきた。

後編に続く。