２０１系「四季彩」さよなら運転を撮影 その３

７月４日からスタートした、２０１系「四季彩」のさよなら運転。１１日からは、ホームグラウンドである青梅線での運転となった。この土日は、立川～青梅間（回送で宮ノ平まで）と、やや物足りない運転区間であることから、撮影場所も限られてしまう。そこで、１１日は今まで撮影したことがない場所での撮影を心がけることにして、青梅線沿線へと出かけた。

今回は、立川を出て、１駅目の西立川駅で停車時間があることから、側線に入ることが解る。ここに入るには、中央線からの直通列車が通る、旧五日市鉄道の線路を利用した短絡線を経由するしかない。そこで、この短絡線を走る「四季彩」を撮ることにした。この短絡線上で撮れる場所は限られている。まずは車内から確認しようと思い、国分寺から青梅特快に乗車。先頭車両に乗り込み、車内から確認していくと、立川駅を出て２つ目の踏切に多くのファンが集まっていた、今から入れるかどうか微妙ではあるが、この場所しかないと思い、西立川駅から持参した地図を頼りに、この踏切を目指した。西立川から歩くことおよそ１５分ほど。辿り着いた踏切の名前を見て驚く。「上野原踏切」とあり、なんと先週に続き、今週も「上野原」つながりであった。

この上野原踏切付近は、五日市線の前身である「五日市鉄道」の武蔵上ノ原駅が有った場所らしく、他の踏切と異なり空き地がある。その分、撮影し易いということなのだろう。とりあえず、先客の方たちの邪魔にならないように、線路に近いところに陣取るが、この場所だと速度標識などが邪魔になることから、望遠で撮影することにした。その為、やや正面気味の仕上がりとなるのだが、後から来た以上、贅沢は言えない。金網越しにレンズを向け、先行列車で試し撮りをする。まあまあの仕上がりであることを確認し本番に備える。先行列車通過からおよそ２０分後のこと、２０１系「四季彩」がゆっくりと通過して行った。

短絡線上を行く、２０１系「四季彩」。

西立川までの短絡線上を行く２０１系「四季彩」。川崎や大宮からの直通列車に充当される時には、この場所を通過し、奥多摩へと向かって行くのだが、気付けば、この場所では一度も撮影していないという状況だっただけに、最後にこの場所で撮影出来て良かったと思う。

撮影後、今度は立川駅に向かって歩き出す。途中、駅近くの模型店キョーサンに立ち寄った後、エキュート立川で昼食。そして、上り列車の撮影に備えるのだが、時間があるので、まずは青梅まで行ってみた。青梅駅構内の留置線に停まっている姿を撮るのが狙いなのだが、現地に行ってみると、四季彩は留置車両の陰に隠れており、ホーム上からは撮影不可能。そこで、留置線が見渡せる公道へ行って撮影してみた。

後輩のＥ２３３系と並んで留置中の２０１系「四季彩」。

走行中は「臨時」幕であった四季彩だが、留置中はファンサービスなのか、この時点では「四季彩河口湖　立川」の幕を出して留置していた。「四季彩河口湖号」と言うと、ほぼ１年前の富士急行線内での撮影を思い出す。

この後、再び青梅駅へと戻り、四季彩に先行する形で出発する。Ｅ２３３系の東京行きの最後部車両に乗車し、各駅の撮影者状況を見て行くが、駅手前にカーブが有り撮影し易い小作駅の状況を見て、駅撮りを諦め、適当な駅で下車し、線路沿いでの撮影することにした。降りたのは羽村。とりあえず、福生方向に向けて歩いてみる。まずは１つ目の踏切に立ち寄るが、ここは障害物が多いことから撮影には適さないと判断した。更にもう一つ、前方に踏切が見えたので行ってみるが、ここも予想に反して撮影には適さなかった。そんな事をしているうちに四季彩の通過時刻が迫ってくる。諦めかけた時、線路の近くに出る路地を発見。早速入ってみると、良い感じて撮れることが判明。急いでカメラの準備をする。準備が整ったころ、２０１系のヘッドライトが見えた。何とか間に合った。

福生～羽村間を行く２０１系「四季彩」。

一度は諦めかけた上り「四季彩」の撮影だが、終わってみれば、まずまずの結果を残すことができた。撮影後、羽村駅へと戻り、再び「四季彩」を追跡する。「四季彩」は、立川駅に到着後、豊田車両センターへと回送されるのだが、その際、日野駅の中線で１時間ほど停車することになっていた。また、中央快速線の２０１系のうち、Ｈ４編成が８９Ｔ運用に就いている事が確認済み。持参した時刻表で運用を追うと、ちょうど、この停車時間内にＨ４編成と「四季彩」が並ぶことが解った。これは狙わなくては・・・　立川から中央線に乗り換え日野駅で下車。中線が見渡せる場所へ移動する。駅近くの駐車場から撮影できそうなことが解り、この場所でその瞬間を待つことにする。

日野の中線でＥ２３３系と並ぶ２０１系「四季彩」。

まずは、無難にＥ２３３系との並びを撮ってみる。この時気がついたのだが、青梅の留置線同様、ここでも方向幕を動かせて、半ば撮影会と化していた。

２０１系「四季彩」の横を２４５９レが通過。

そして、２４５９レ通過後に、いよいよ２０１系が来るのだが、無情にも前方からＥ２３３系による東京行き快速が接近しており、この場所からの２０１系同士の並びは撮影できなかった。

並んだ瞬間は残念ながら撮れず。

四季彩の向こう側にオレンジの２０１系を入れる事で、何とかこの場所で並んだという記録は残すことができた。

この後、線路沿いの道を進んで、四季彩の近くまで行ってみると、更なる変化を発見した。

方向幕が「快速新宿」に。そして編成番号札も「２６」に。

「四季彩」の方向幕に、「快速新宿」が入っているのを、この時初めて知った。そして、何よりも懐かしいのが「２６」と言う編成札。「四季彩」編成の両先頭車は、平成８年頃から、武蔵小金井電車区に所属し、モハ２０１－１９＋モハ２００－１９と合わせて４両編成を組み、当時、青梅・五日市線に存在していた武蔵小金井電車区担当の４両編成単独の運用に使用されていた。最初はＨ２１という編成番号だったと思うが、後にＨ２６となった。滅多に中央快速線での運用に就くことはなかったはずだが、他の分割編成の４両と差し替えられて入って来ると、物珍しさから、よく追跡していた。私にとっては、何とも懐かしい編成番号札である。

クハ２００－１３４のみを撮影。「２６」の編成番号札が懐かしい。

１８３系「富士登山高嶺号」との並び。

この後も、暫くこの場に留まって撮影。気がつけば、「四季彩」の発車時刻となってしまった。当初の予定より２分ほど遅れて、「四季彩」は豊田車両センターへ向けて動き出した。走り去る「四季彩」を見届け、この日の撮影を終了とした。

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四季彩の撮影日誌さん