電気連結器が外された西武新宿線の３００００系

さて、小平２号踏切での撮影を終えた私は、そのまま徒歩で自宅へ。ここからならば、約１０分ほどの距離である。

多摩湖自転車道を萩山方向に歩き、西武拝島線の踏切に差し掛かると、拝島発の３００００系による小平行きが通過して行った。そう言えば、１か月ほど前より、西武新宿線で活躍中の３００００系２編成（３８１０１Ｆ、３８１０２Ｆ）の電気連結器が外された状態となっていた。この事は、西武鉄道を取り上げている複数のブログの記事で確認をしていたが、私自身が、なかなか３００００系に遭遇するチャンスに恵まれず、電気連結器を外した状態を、この目で確認していなかった。

目の前を通過して行った３００００系は、小平到着後、折り返し拝島行きとなる。そこで、自宅へ帰る道からちょっと外れて、江戸街道の歩道へと移動。戻って来る３００００系を待つ事にした。強い西日に耐えながら待つ事およそ１０分。３８１０２Ｆが拝島行きとなって戻って来た。

電気連結器が外された３８１０２Ｆ。

新宿線には、今のところ２連の３００００系の配置がなく、３００００系そのものが、他形式との併結をしないため、実質８両固定編成扱いとなっている。その為、電気連結器を使う機会が全くない。今年度も３００００系は８両編成２本の増備予定はあるが、２両編成の３００００系を増備する予定はない。仮に今年度の増備車が新宿線に１本でも入った場合でも、８両編成が１本増加するだけで、既存の２両編成の転属がない限り、新宿線では３００００系による１０両編成は実現しない。３８１０１Ｆと３８１０２Ｆの電気連結器が撤去された事から考えても、新宿線には、３００００系の２両編成の投入は暫くないと見るのが妥当なのかもしれない。

電気連結器が外された新宿線の３８１０１Ｆと３８１０２Ｆ。この２編成に再び電気連結器が付く日は、いつになるだろうか。そして、今年度の増備車が１本でも新宿線に入線した場合、電気連結器が付くかどうかにも注目したい。