あさま色１８３・１８９系で運転！ 「かいじ１８６号」を撮影

終戦記念日となる８月１５日は、午前中から昼頃まで西荻窪で撮影をしていた。既に前の記事でもお解りの通り、２０１系やＥ２３３系の中央線開業１２０周年記念ヘッドマーク付き編成を撮影しているが、そもそも、これらを撮影するために西荻窪へ来た訳ではなかった。

お盆休みも後半戦に入り、Ｕターンラッシュが始まっている。中央本線では、日頃、特急列車に充当されていない１８３・１８９系を使用した臨時「あずさ」「かいじ」を運転し、帰省客を捌いているが、この日は朝９時過ぎに甲府（竜王）を出発し、新宿に向かう臨時特急「かいじ１８６号」が、長野総合車両センターの１８３・１８９系「あさま」色編成を使用して運転されていた。「あさま」色の「かいじ」は、これまでにも何度か運転されており、弊ブログ内でも記事にしているが、いずれも上り列車は午後に運転されており、撮影者泣かせのダイヤとなっていたのだが、この列車は新宿にも１１時前の到着となり、順光での撮影が可能だ。そこで、この「かいじ１８６号」を撮影するために、西荻窪へと出向いたのである。

相変わらずギリギリの到着で、西荻窪には「かいじ１８６号」通過のおよそ５分前の到着となった。「かいじ１８６号」は、途中駅を約２分ほど遅れて運転中との情報が入っており、この遅れが、緩行線の電車との被りにつながらないか冷や冷やしていた。そんな中、先に東西線の電車が西荻窪に接近してくる。カメラで吉祥寺駅方向を見つめていると、東西線の電車のさらに後ろに、「かいじ１８６号」が見えてきた。そして背後からの下り列車が来ていない事も確認できた。このタイミングなら、まず被られる心配はない。安心して「かいじ１８６号」の撮影に臨んだ。

吉祥寺の街並みをバックに、一路新宿へと向かう「かいじ１８６号」。

この日、「かいじ１８６号」に充当されていたのは、長野総合車両センター所属の１８３・１８９系Ｎ１０１編成。３編成ある「あさま」色車両の中で、このＮ１０１編成だけは、両先頭車がクハ１８３となっており、１８３系と１８９系との混結編成である。新宿方の先頭車は、飾り帯の位置の低いクハ１８３－１５２８である。

余談だが、中央線の複々線区間での上り列車の撮影地と言うと、阿佐ヶ谷の方が定番であるが、吉祥寺の街並みをバックに撮れる西荻窪も、私自身は気に入っている。西荻窪の職場に移ってからは、この場所で何度も撮影してきているが、吉祥寺の街並みが、時の経過とともに少しずつ変わっていくのが解るのも、この場所で撮り続けてきたから解る事である。背景に伊勢丹の看板が見えているが、吉祥寺の伊勢丹は、２０１０年３月いっぱいで閉店する事が発表されており、来年の春以降には、また少し景色が変わる事になる。

さて、「かいじ１８６号」に使用されたＮ１０１編成は、新宿到着後、再び甲府へ回送され、今度は夕方の「かいじ１８０号」に充当されることになっていた。そこで、今度は新宿から折り返してくるＮ１０１編成を、西荻窪駅で撮影する事にした。同じアングルで撮影してもつまらないので、今度はホームの新宿方へ移動して撮影してみた。

夕方の「かいじ」充当に備えて、甲府へと向かうＮ１０１編成。

この回送列車が通過したのは、１１時２１分頃のこと。あと１時間遅ければ、正面にも光が当たったのだが・・・まあ、「かいじ」を順光で撮れたから、これ以上の贅沢は言ってられない。

そして、この日は、諏訪湖祭湖上花火大会の開催日。中央本線の下り特急列車は、この花火大会の見物客の方達で、満席になっている列車が多かった。そんな中、こんな列車が西荻窪駅を通過していった。

田町車両センター１８３・１８９系Ｈ８１編成による団臨。

お恥ずかしい事に、この列車に関しては全くノーマークだった。調べてみると、この列車も営業区間は平塚～上諏訪間となっており、花火大会の見物客を乗せた団臨と見て良さそうだ。この日の中央本線には、１８３・１８９系を使用した団臨も多数運転されたようで、まさに１８３・１８９系にとっては大忙しの１日となったようだ。