飯田線 「佐久間レールパークフィナーレ号」を撮影 前編

１１月１日。宿泊した東横イン豊橋駅東口からのスタートとなる。

この日を以て、中部天竜駅構内にある「佐久間レールパーク」が閉園となる。ＪＲ東海では、「佐久間レールパーク」の最終日に合わせて、豊橋～中部天竜間に臨時快速を第増発して対応する事になっている。今回の遠征は、もちろん、この臨時快速を撮る事が目的である。臨時快速１番手は、豊橋７時５９分発。と言う事で、この列車に間に合わせるためにも、７時４９分発の列車には乗ることが、最低限の条件となるが、やはり前日までの疲れか、この列車に乗るのがギリギリとなってしまった。

ホテルで朝食を摂った後、豊橋７時４９分発の新城行き５０９Ｍに乗り込む。車内は、鉄道ファンよりも地元の高校生の姿が目立ち、至っていつもの朝と変わらない光景だった。意外と空いているなあと思いつつ、前回撮影に使った東上駅を目指す。まもなく東上と言う所で、線路沿いの撮影ポイントを見ると、大勢の鉄道ファンが「佐久間レールパークフィナーレ号」を待ちかまえていると言う状況であった。そこで、撮影ポイントへ行くのを諦め、東上駅の野田城方にある踏切で撮影する事にした。と言っても、この場所も先客がいらっしゃったので、邪魔にならないように撮影することに。

現地到着からおよそ４分後の事。臨時快速「佐久間レールパークフィナーレ１号」が、東上駅に到着した。

東上駅に到着した、９５０１Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ１号」

臨時快速の一番手となる「佐久間レールパークフィナーレ１号」は、御覧のようにデビュー当時のカラーに戻された大垣車両区の１１７系Ｓ１１編成が充当された。この列車は、豊橋駅で出発式も行われており、Ｓ１１編成の充当は当然のことかもしれない。

この「佐久間レールパークフィナーレ１号」は、東上駅にて、上り豊橋行きとの行き違いと交換のため、運転停車となっており、停車時間を利用して、踏切内からも撮影ができた事は有り難かった。

５１６Ｍと交換。

中部天竜からの５１６Ｍ到着を待って、「佐久間レールパークフィナーレ１号」は、一路、中部天竜を目指して出発して行った。

中部天竜を目指して出発。

こうして、「佐久間レールパークフィナーレ１号」が出発。１号に続き、今度は３号が続けてやって来る。１号に遅れる事、およそ７分後の事であるが、３号がゆっくりと東上駅を通過して行った。

９５０３Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ３号」は、１１７系Ｓ９編成充当。

まずは立て続けに２本、臨時快速を同じ場所で撮影した。臨時快速は、この後も昼頃まで運転が続き、１７号まで９本運転される。同じ場所での撮影も飽きて来るので、少しずつ撮影場所を変えて行く事にした。まずは、東上駅のホームへと移動してみる。この駅は、下り列車に２５キロの速度制限が掛かる事から、落ち着いて撮影する事が出来る。まずは、定期列車で練習。

天竜峡行き５１１Ｍ。

最混雑時には増結対応がおこなわれると言う５１１Ｍ。佐久間レールパーク最終日となったこの日も増結が実施されており、４両編成での運転となった。

９５０５Ｄ「佐久間レールパークフィナーレ５号」は、キハ７５系で運転。

５１１Ｍに遅れる事１０分後、東上駅にやって来た「佐久間レールパークフィナーレ５号」は、今回の臨時列車の中で一番の注目の的となるキハ７５系での運転となった。キハ７５系は、名古屋車両区に所属し、名古屋から鳥羽へ向かう快速「みえ」や、武豊線で運用されている気動車である。以前は、急行「かすが」にも使用されていたが、同列車の廃止により、運用に余裕が出来たのか、今回の臨時列車にも抜擢された。飯田線は全区間電化されており、気動車の定期列車の運転は無いのだが、検測車のキヤ９５系や、レール輸送のキヤ９７系など、事業用の気動車は普段から定期的に運転されており、ほぼ同性能であるキハ７５系の運転には支障がないのだろう。

このキハ７５系、投入時期により外観上の違いが２種類あるのだが、まず先頭に立っていたのは、１９９９年、武豊線に投入された２次車。貫通扉上のライトが特徴となっている。

豊橋方の２両は１次車。

一方、豊橋方に連結された２両は、１９９３年、快速「みえ」用として登場した１次車である。こちらは、貫通扉上のライトが無く、すっきりした印象を受ける。

このキハ７５系による臨時快速が過ぎ去ると、撮影者の姿が徐々に少なくなってきた。そこで、今度は駅から外へ。江島～東上間に点在する複数の撮影ポイントを訪ねて、臨時快速を中心に撮影を続けてみた。

９５０７Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ７号」は、１１７系Ｓ４編成。

９５０９Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ９号」は、１１７系Ｓ８編成。

２１Ｍ　特急伊那路１号。

この特急「伊那路１号」だが、静岡車両区の３７３系Ｆ１２編成での運転だった。Ｆ１２編成と言えば、前夜、静岡から豊橋までお世話になった車両。あの後、大垣まで「ホームライナー」として運転した後、大垣車両区に入庫。そして、この日の朝、「ホームライナー豊橋３２号」で、大垣から豊橋入りし、この「伊那路１号」の運用に就いた。

９５１１Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ１１号」は、１１７系Ｓ１６編成。

この時点で時刻は１１時少し前。そろそろ、この辺りのポイントでも正面に光が当たらなくなってくる。こうなると、今度は東上駅構内の方が条件が良くなる。そこで、撮影地から撤収し、朝一番に撮影をした東上駅近くにある踏切へと移動する。ここも、既に撮影者の姿は無く、私一人で独占状態だ。

９５１３Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ１３号」は、１１７系Ｓ１３編成。

９５１３Ｍが通過すると、次の５２１Ｍまで、およそ３０分ほど時間が有る。私は警報機の足元にある石段の所に腰をおろし、しばし休息を取る。朝が早かった事、更に心地よい風が眠気を誘う。ポイントの動く音、更に踏切の音で目を覚まして、再び撮影体制に。５２１Ｍがゆっくりと入線してきた。

５２１Ｍ～９５１５Ｍ「佐久間レールパークフィナーレ１５号」は、１１７系Ｓ５編成。

５２１Ｍは、本長篠行きの定期列車であるが、この日は本長篠～中部天竜間が「佐久間レールパークフィナーレ１５号」として延長運転となる。その為、使用車両も１１９系から１１７系へ変更されているのだが、定期列車の延長運転と言う事で、もしかしたら「普通」幕表示の１１７系が来るかなと淡い期待もあったのだが、結果的には、フィナーレのマークを掲出した１１７系だった。

朝８時半ごろから撮影してきた「佐久間レールパークフィナーレ号」も、下り列車は、残すところあと１本となった。最後の１７号は、こんな車両が使用されていた。

９５１７Ｍ「佐久間レールパーク１７号」は、神領車両区２１１系Ｋ１１編成充当。

これまでの１１７系と異なり、中央西線で運用している神領車両区の２１１系５０００番台車Ｋ１１編成が充当されていた。２１１系５０００番台車は、当時の大垣車両区所属車が、１９９９年まで新城までの定期運用が存在していた。

１１９系の定期列車と交換する２１１系。

９５１７Ｍは、この東上駅で暫く停車。上りの豊橋行き５３４Ｍと交換してからの発車となった。

東上駅を発車。一路、中部天竜を目指す９５１７Ｍ。

この撮影を以て、下り「佐久間レールパークフィナーレ号」の撮影を終了とした。この後は、上り列車の撮影へと移行するため、東上駅のホームへと移動し、中部天竜から戻って来る２号の撮影に備えた。

後編へと続く。