ＥＦ５１０－５０１号機の甲種輸送を撮影

ＪＲ東日本は、現在、寝台特急「北斗星」「カシオペア」及び常磐線の貨物列車などを牽引しているＥＦ８１の老朽化に伴い、ＪＲ貨物が開発したＥＦ５１０形電気機関車を導入する事になった。その第１陣がこの度完成し、１２月１８日に兵庫県の川崎重工を出発。翌１２月１９日の午後、配属先であるＪＲ東日本の田端運転所へ到着する事になった。

ちょうど１９日は土曜日。私にとっては撮影し易いタイミングである。そこで、ＪＲ東日本としては初の電気機関車新製となったＥＦ５１０の甲種輸送を撮るため、この日は朝から撮影に出かけた。まずは、小田原付近を目指すつもりであったが、不覚にも寝坊してしまい、大船駅までしか行かれない事になってしまった。そこで、当初の予定に反して大船駅でＥＦ５１０を出迎える事に。９時３４分、大船駅に到着。早速、東海道線の上りホームへと向かうが、既に多くのファンが待機していた。その中には、裏辺研究所の裏辺所長の姿も。早速合流して撮影に臨む。現地到着からおよそ９分後。ＥＦ６５に牽引されて、ＥＦ５１０－５０１号機が大船駅にやって来た。

ＪＲ貨物のＥＦ６５に牽引され、関東に上陸したＪＲ東日本初の新製電気機関車、ＥＦ５１０形。

今回新製されたＥＦ５１０－５０１号機は、御覧のようにブルーの車体に星のマークが入り、ＪＲ北海道で「北斗星」や「カシオペア」を牽引するＤＤ５１形ディーゼル機関車に近い感じの塗装となっていた。これまで、交流及び交直流電気機関車は、全体的に赤系統のカラーが多かっただけに、このような青いカラーでの登場は予想外であった。

後追い。

この大船駅では逆光気味での撮影となるが、この日の主役であるＥＦ５１０を撮るために後追いをするには、順光となるため、結果的には好都合だった。

無難に一発目を撮り終えたところで、いったん裏辺所長とはお別れ。私は引き続きＥＦ５１０を追跡する事に。後続の東海道線普通列車に乗り込み、東京方面へと向かう。ＥＦ５１０は、この先、横浜羽沢で停車時間があった。従って、鶴見付近では撮影が可能となる。そこで、以前、撮影に訪れた総持寺踏切付近での撮影に決めたのだが、この日は、青春１８きっぷを利用しているため、ＪＲ線の普通列車なら乗り放題。そこで、その利点を生かし、まず、車内から現地の様子を確認した後、川崎で折り返す事にした。この方法を選択したのは、仮に人が多ければ、そのまま川崎から南武線に逃げると言う事も出来るからである。車内から総持寺踏切を見ると、何とか行けそうな感じ。予定通り、川崎から京浜東北線で鶴見へと引き返した。

鶴見駅から横浜方向に歩き、総持寺踏切を目指す。この踏切のそばにある歩道橋の階段から撮るのが目的だったのだが、現地に到着してビックリ。なんと、歩道橋が改修工事をしており、従来の階段が撤去され、東京方に仮設階段が設けられていた。これでは、歩道橋の階段上からの撮影はできない。仕方なく、踏切から撮影する事にした。しかし、ここで運が良い事に、いつも某所でお世話になっている方と遭遇。横で撮らせてもらえる事になった。現地到着から、およそ２０分後の事。ＥＦ５１０の甲種輸送が総持寺踏切を通過して行った。

総持寺踏切を行く、ＥＦ６５　１０８０＋ＥＦ５１０－５０１。

ＥＦ６５の足もとの草が気になるものの、まあ何とか撮影する事が出来た。そして、今回の主役はＥＦ５１０と言う事で、当然の事ながら、この場所でも後追い撮影する事に。

体制を整えながら後ろを向いて、ＥＦ５１０を撮影してみる。

撮影後、再び鶴見駅へと戻り、ＥＦ５１０の追跡に移る。この後、ＥＦ５１０は、新鶴見信号所で約１時間停車した後、武蔵野線へと入ってくことに。ここで、私も武蔵野線方面へ向かうか、思い切って常磐線の線内へ先回りをするか悩んだが、結局、総持寺踏切でお会いした方に同行して、武蔵野線方面へ向かう事にした。まずは、鶴見から京浜東北線で川崎へ出て、そこから南武線に乗り換える。車内で、持参した時刻表などを見て検討した結果、府中本町駅で撮影する事になった。予想はしていたが、この駅も凄い人出で、南武線の４番線の川崎方には、人が入る隙も無かった。そこで、やや中程から撮る事にしたのだが、ＥＦ５1０の通過時刻が迫って行くと、更にファンの数が増え始め、私の前にも、どんどん人が入るようになってしまった。そこで、方針を変更。ホームの立川方から狙う事にした。直前にやって来る、南武線の立川行きが、やや遅れての到着となったため、被られてしまうのではないかと冷や冷やしていたが、どうにか撮る事が出来た。

府中本町駅を通過するＥＦ６５　１０８０＋ＥＦ５１０－５０１。

そして、ここでも主役のＥＦ５１０を後追いで撮影するのだが、この場所は信号機など障害物が多い事から、方針を変えて、縦アングルでの撮影にしてみた。

武蔵野線のトンネルへと進んでいく。

この後は、追跡しても追い越せる場所が無いため、甲種輸送の終点となる田端操車場へと先回りする事に。西国分寺から中央線に乗り換え、更に新宿から山手線で田端へ。早速、操車場が見渡せる駐輪場へと移動して、ＥＦ５1０の到着を待つ事にした。そして再び裏辺所長も合流する。待つ事およそ１５分。ＥＦ５１０の甲種が、ゆっくりと田端操車場に入って来た。

田端操車場に差し掛かるＥＦ５１０の甲種。

この場所からは、コンデジを使うと、駐輪場の金網越しからＥＦ５１０の側面が狙える事から、こんな形でも撮影してみた。

コンデジで真横からも撮影。

今回初めて撮影したＥＦ５１０－５０１号機のサイドビュー。やはり星のマークが、現行のＥＦ８１から受け継いだトレードマークとなるのだろうか。

田端運転所へと向かうため、田端操車場内に停車中のＥＦ５１０。

この後、ＥＦ５１０は、牽引してきたＥＦ６５　１０８０号機が、そのまま田端運転所へとＥＦ５１０を引っ張って行った。私達も、同機の後を追いかけて、田端操車場と田端運転所を結ぶ有名な踏切へと向かったのだが、既にＥＦ５１０は、田端運転所の蔵の中に入れられてしまった後であった。

こうして、最後はあっけなく終わってしまった感のあるＥＦ５１０の甲種輸送撮影だったが、大船・鶴見・府中本町・田端と、４つのポイントで撮影する事が出来た。新顔のＥＦ５１０は、今後、試運転等を繰り返し、２０１０年春より営業運転を開始する予定とのこと。「北斗星」用の２４系とピッタリ合ったカラーだけに、２４系客車を引く姿を見るのが楽しみになって来た。そして、「カシオペア」カラーのＥＦ５１０の登場は有るのか。ＥＦ５１０の営業運転が楽しみである半面、消えて行く立場となるＥＦ８１の記録も急いでやらなくてはと思った。

２００９年１２月２４日追記
東北本線で初の試運転を実施した模様。