Ｄ５１ ４９８号機 旧客を牽引する

１２月１５日のお話。

この日、私は今年最後の有給休暇を申請していた。東急車輛に入場していた西武２０００系、２０７７Ｆが出場する事になっていたので、その甲種輸送を撮影する事が目的だったのだが、直前になり、Ｄ５１　４９８号機が上越線で旧客を牽引するかもしれないと小耳にはさみ、急きょ、予定を変更。午前中は、上越線に行く事にした。

当日朝、前日の帰宅時に購入していた青春１８きっぷを使って移動する。自宅に一番近いＪＲ駅である新小平駅にて、改札印を入れてもらった。久々の１８きっぷ。以前、この駅から乗車する際に、いきなり５回目から押されてしまった事が有ったが、今回はしっかり１回目から押してもらえた。そのまま、武蔵野線、埼京線、高崎線、上越線と乗り継ぎ、上越線八木原駅で下車。目指すは、この駅から徒歩１５分程度のところにある有名撮影ポイント。この場所に行くのは今回が初めて。事前にチェックした地図を頼りに現地へ向かうが、曲がる道を間違えたらしく、なかなか目的地に到達できない。ようやく到着したのは、駅を出てから２０分以上が経過した頃であった。撮影地には、多くの車、そして人。およそ５０人はいただろうか。それでも、何とか場所を確保。早速、三脚をセットして撮影準備に入るが、左側に見えてくる高圧線の鉄塔が何とも邪魔だった。そこで、この場所ではなく、先客の間からカメラを構えてみる。今度は良い感じだ。あとは、Ｄ５１の通過を待つばかりである。そんな頃、上りの普通列車が通過して行くが、編成が短すぎて練習にならない。その後も、下り列車が来る気配すらなく、このまま本番を迎える事になりそうだ。そして、そのままおよそ１０分が経過。踏切が鳴り出した。そして、前方から私の目に飛び込んできたのは、Ｄ５１　４９８号機だった。

旧客６両を牽引し、上越線を行くＤ５１　４９８号機。

通常の電車と異なり、スピードが遅い事から、目の前を通過して行くまでの間、多少時間が有った。それだけに、何枚もシャッターを押してしまったが、ちょっとでも撮影場所がずれると、機関車の後方には、高圧線の鉄塔が見えてしまう事から、シャッターを押した回数の割には、モノになる画像が少なかった。

撮影終了後、撤収作業に入るが、この場所で一緒に撮影された殆どの方達が、素早く撤収作業をした後、Ｄ５１を追跡するべく立ち去って行った。私も後を追い掛けて・・・と行きたいところだが、この日の休暇申請の目的は、あくまでも西武鉄道２０００系の甲種輸送を撮影する事である。従って、Ｄ５１の撮影は、この場所での撮影のみとなる。

久々に撮影した蒸気機関車と旧型客車の組み合わせ。たった一度きりの撮影であるが、気温が低いため、煙もしっかりと出ており、十分に満足する事が出来た。