４００系最後の１編成 Ｌ３編成と出会う

１２月２７日は、土日きっぷを使用して、磐越西線へ出かけてきた。

大宮から、東北新幹線「Ｍａｘやまびこ・つばさ１０７号」で、郡山へと向かう。朝飯を食べずに家を出てきたので、車内で座って駅弁を食べたくて、みどりの窓口で指定券をお願いしたところ、つばさ号の指定券が出てきた。早速乗車すると、Ｅ３系２０００番台車であった。新幹線と在来線を直通する初の新幹線として、１９９２年に開業した山形新幹線。開業当初に投入された４００系を置き換えるべく、今年登場した車両である。ミニ新幹線と言う事もあり、車内は在来線の特急に似た感じではあるが、足元にはコンセントも用意されており、東海道新幹線のＮ７００系にも似た感じであった。

大宮から約１時間。郡山に到着。私は何気なく上りホームを見ると、「つばさ号」が停車していた。しかし、よく見ると、窓が横長。これは４００系だ。しかも、４００系単独で東京へ向かう列車である。開業当初に投入された４００系車両は、新庄延長１０周年の節目を迎えた今年、Ｅ３系に置き換えられ、今や最後の１編成が細々と活躍していると言う状況だった。私は、乗車してきた「Ｍａｘやまびこ・つばさ１０７号」の出発を待って、停車していた４００系車両を撮影する事にした。

郡山駅に停車する４００系最後の１編成、Ｌ３編成。

御覧のように、４００系の正面には、新庄延長開業１０周年のマークが貼られており、最後の１本となり引退へのカウントダウンが始まった４００系車両に華を添えていた。

東京に向けて、郡山を出発する４００系Ｌ３編成。

この日、４００系が充当されていたのは、臨時列車の「つばさ７６号」だった。１２月２６日から１月４日まで毎日運転されるこの列車は、全車座席指定の列車で、東北新幹線内もつばさ号単独での運転となっている。郡山駅では、ちょうど「はやて・こまち７２号」の通過待ちのため、５分ほど停車していた。その停車時間中に、私が運よく郡山駅に降り立った事になる。

磐越西線への乗り換え駅となる郡山駅で、残り１本の４００系と出会った事により、気分良く磐越西線に入る事が出来た。