新潟駅で１１５系を撮影

さて、新津駅で「トワイライトエクスプレス」を撮影した後は、磐越西線から来た普通列車で新潟へと移動する。この日４回目のキハ４７。しかも乗車した車両は国鉄色（首都圏色）の車両であった。新潟到着後撮影しようと思ったのだが、反対側のホームには１１５系が停車しており、私が乗車してきた気動車が折り返すまでの間、１１５系が塞いでいた事から、撮影は諦めた。

新潟駅では、最終の上越新幹線に乗るまでの間、駅周辺で食事を摂った後、少しだけ撮影と言うつもりだった。しかし、新潟駅に到着し、停車中の１１５系を見ると、まずは撮影・・・と言う気持ちになった。そこで、晩飯は駅弁にして、撮影に専念する事に。まずは、こんな車両から撮影してみた。

１１５系Ｓ８編成他の白新線・羽越本線村上行き９４９Ｍ。

新潟から白新線経由で羽越本線の村上まで行く９４９Ｍは、御覧のように１１５系Ｓ８編成他の５両編成。後ろ３両の青いカラーの車両は、リニューアル工事を受けた車両に見られる新塗装。３両編成は、全てこのカラーになるのかと思いきや、リニューアル工事自体が途中でストップしており、このカラーはこれ以上増える見込みはなさそうである。

一方、先頭を務めるＳ８編成は、２両編成と言う事で、単独で運転すると２両ともクモハとなる事から、強力編成である。新潟車両センターの１１５系には、２両編成が１８本あり、そのうち１２本が御覧のように１０００番台をベースにした車両。残り６本は、０番台車を先頭車改造した５００番台車であるが、更に５００番台車のうちの３本が、弥彦線ワンマン運転用となっている。ちなみに、このＳ８編成は、クモハ１１４にトイレが設置されていない車両。２両編成での長距離運用を考慮して、１８本中７本には、クモハ１１４にトイレが設置されている。

ちなみに、クモハ１１４は２両編成を組んでいる場合のみ存在する形式のため、ＪＲ東日本管内では、新潟車両センターの他、長野総合車両センターだけに配属されている形式である。

Ｌ１４編成による信越本線長岡行き４６０Ｍ。

長岡へ向かう４６０Ｍは、御覧のように４両編成のＬ１４編成。一見すると、ごく普通の４両編成の１１５系に見えるのだが、先頭から２両目には、こんな車両が含まれていた。

サハ１１５－１００２。

御覧のように、クモハ＋モハ＋サハ＋クハと言う組み合わせで４両編成を組んでいた。今や貴重なサハ１１５。全国的に見ても、豊田車両センターに１両、高崎車両センターに２両、そして、この新潟車両センターに３両と、ＪＲ東日本管内に６両残るのみとなっている。このうち、豊田車は、快速「むさしの号」でお馴染みのＭ４０編成、高崎車は、Ｔ１０４４編成とＴ１１５９編成で、それぞれ編成写真は撮っているのだが、高崎車に関しては、サハ１１５のみで撮った記憶が殆どなく、調べてみると２００５年１０月に、当時の新前橋電車区の周りを歩いた時に、編成から外されたサハ１１５を撮影したのみなので、機会があれば、再度撮影しておきたいと思っている。

そして、長岡行きを撮影するために２番線へ移動する直前に、４番線には怪しげな１１５系が入線してきた。信越本線新津からの２５５１Ｍで、新潟到着後は回送列車となる運用だった。早速撮影と行きたいところだが、ちょうど３番線には、最初に撮影した村上行き９４９Ｍが入線していたため、撮影できないと諦めかけていたのだが、９４９Ｍが発車した後も、４番線に停車したままとなっていたため、早速撮影する事にした。

新潟駅４番線に停車中の１１５系Ｌ５編成。

ＪＲ東日本オリジナルのインバータークーラーによる冷房改造を受けた編成。中間車は古びた０番台車。しかしよく見ると、両端の先頭車は新しそうである。

クハ１１５－２１２９。

先頭車は、御覧のように暖地向けの２０００番台車。本来、寒冷地である新潟には無縁の筈だが、なぜ、こんな車両がここ新潟にいるのだろうか。これには、国鉄末期の財政難が大きく影響している。１９８４年、新潟県内の越後線と弥彦線が電化されたが、その際、当時の国鉄は、新型車両を直接投入せずに、全国各地の車両基地から余剰車両を捻出させて、新潟地区向けに改造を施し投入された。今回撮影したクハ１１５－２１２９は、もともと、身延線に投入された車両。当時はクハを２両組み込んだ４両編成で投入されていた身延線の１１５系。これを３両編成にする事で、奇数向きのクハ１１５を捻出（２１００番台車）し、新潟地区に送り込まれたのであった。

クハ１１５－２１２９の車番とトイレ流し管。

今時、トイレが垂れ流しになっているとは思えず、４号車のクハ１１５－２０３９のトイレを使用しているため、この車両のトイレは使用停止となっている模様。この相方の２０３９も、実は奇数向きの２１００番台を方転改造した上、偶数向けに組み替えた車両。１９８４年に捻出された元身延線のクハ１１５も、奇数向きの２１００番台車のままで残されているのは、この時撮影した２１２９のみとなっている。一緒に新製され身延線に残った仲間達は、昨年、３１３系へ全て置き換えられ、廃車となってしまった。

モハ１１５－１３３。

モハ１１４－１１９。

先頭車ばかり注目してしまったＬ５編成ですが、実は中間のモハユニットも、御覧のようにかなり長老の車両である。今や貴重な１１５系０番台車の生き残り。そう言った意味でも、この場所でＬ５編成に出会えたことは、大きな収穫であった。

さあ、そろそろ最終の新幹線の時間が気になって来た。最後に、ちょうど入線してきた１１５系を１本だけ撮って、新潟駅での１１５系の撮影を終了とした。

Ｎ２３編成による越後線吉田行き１７０Ｍ。

ごく普通な１０００番台車３両編成による越後線の普通列車。この吉田行きは、信越本線の長岡からやって来た４５９Ｍが、列車番号を変えて、そのまま直通するため、新潟駅で１５分間停車する。その結果、最終の新幹線に乗る前に撮影する事が出来た列車である。

新幹線乗車前の３０分ほどであったが、特徴ある編成を効率よく撮影する事が出来た。