１８３・１８９系で運転された臨時「あずさ」を撮影

２０１０年になりましたが、まずは２００９年１２月３０日のお話から。

帰省ラッシュのピークを迎えたこの日、中央本線では、日頃、特急列車に使用しない１８３・１８９系による臨時「あずさ」が２本運転される事になっていた。日頃、Ｅ２５７系やＥ３５１系の特急列車を見慣れていると、１８３・１８９系では見劣りしてしまうのは事実であるが、やはり鉄道ファンとしては、１８３・１８９系の特急列車を見ると、ワクワクしてしまう。そこで、裏辺研究所の裏辺所長を誘って、臨時「あずさ」を西荻窪駅で撮影する事にした。

まずは、新宿駅を１１時０２分に出発する「あずさ７７号」から。この列車には、大宮総合車両センターの１８３系国鉄特急色編成が使用される。やっぱり特急列車はこの色。と思われる方は今でも多い筈。私もその一人だ。撮影場所確保の事もあり、通過２０分ほど前に到着できるように西荻窪へ向かうと、途中の三鷹で車両センターから出庫してくる１８３系の姿が見えてきた。この運用に合わせて、大宮総合車両センターから事前に三鷹車両センターに送り込まれていたのである。とりあえず、この回送より先に三鷹を出発する緩行線電車で西荻窪へ移動。どうにか回送電車に抜かれず西荻窪まで来る事が出来た。早速、ホームの端から同列車を撮影する事にした。

臨時特急「あずさ７７号」に運用するため、新宿へ回送される大宮総合車両センター１８３系ＯＭ１０２編成。

大宮総合車両センターに所属する１８３系国鉄特急色編成は、６両編成３本が存在するが、いずれも、中央本線基準でみた場合、新宿方の先頭車は、御覧のようにシンボルマークが残されている。やはり、このカラーの場合、正面にシンボルマークがあると、顔がぐっと引き締まる。

この後は、ホームの新宿方へと移動し、新宿から折り返してくる「あずさ７７号」を待つ事になる。国鉄特急色の１８３系で運転される「あずさ」と言う事で、人もそれなりに集まるだろうと思っていたのだが、通過直前までに現れた同業者の姿は無く、私と裏辺所長の２人のみ。まったりと撮影する事が出来た。

一路、松本を目指す「あずさ７７号」

御覧のように、正面のヘッドマークは「特急」幕のみ。数々の絵入ヘッドマークが含まれてている事で知られている大宮総合車両センターの１８３系国鉄特急色編成だが、中央本線系統の臨時列車に運用されるようになったのが最近になってからと言う事だからか、「あずさ」「かいじ」のマークは用意されていないらしい。カラーは文句なしなのだが、このマークで撮る気力を無くす鉄道ファンが多いのかもしれない。

後追い。シンボルマーク付きだが、幕の「特急」表示に残念。

こうして、１８３・１８９系１本目の臨時特急の撮影は終了した。

続いては、新宿駅１３時０２分に出発する「あずさ８１号」の撮影へと移る。この列車には、長野総合車両センター所属の１８３・１８９系あさま色編成が使用される事になっており、この列車に関しても新宿へ向かう送り込み回送から撮影する事にした。「あずさ７７号」の通過から約１時間後の通過と言う事で、その間、快速線や緩行線を行く列車を見ながら暇をつぶす。そして、１２時１０分頃より緩行線ホームの吉祥寺方へと移動する。先客がお一人いらっしゃったので、邪魔にならないように、後ろから撮影する事に。被りが無いかどうか心配だったが、どうにか被られずに撮影する事が出来た。

「あずさ８１号」に運用するため、新宿へ回送される長野総合車両センター１８３・１８９系Ｎ１０１編成。

御覧のように、新宿へ向かっていったのは、長野総合車両センター所属の１８３・１８９系Ｎ１０１編成。先程の大宮車同様、長野の１８３・１８９系あさま色編成も全部で３編成あり、そのうち、今回上京してきたＮ１０１編成は、両端の先頭車がクハ１８３で構成され、以前は松本〜横浜・磯子間を結ぶ「はまかいじ」にも使用されていた事がある編成である。新宿方の先頭車であるクハ１８３−１５２８は、飾り帯がやや低い位置にある珍車である。

新宿への送り込み回送を撮った後、「あずさ８１号」として折り返して来るまでの間、少々時間があった。そこで、裏辺所長と共に、お隣の吉祥寺のユザワヤへ。買い物をして、１３時頃、再び西荻窪駅へ移動する。すると、今度はホームの端に多くの鉄道ファンが。国鉄特急色「あずさ」よりも、あさま色「あずさ」の方が人気が高いようだ。何とか撮影場所を確保して、本番を迎えた。

一路、松本を目指す「あずさ８１号」

塗装はあさま色ではあるものの、長野総合車両センター所属の車両の方が中央本線へ入線する機会が多いため、御覧のように「あずさ」のマークがしっかりと用意されている。塗装だけ見れば、確かに国鉄特急色の方が良いのだが、このマークに関しては、長野車に軍配が上がる。

飾り帯の位置の低いクハ１８３−１５２８による「あずさ」幕も撮影。

この撮影が、２００９年最後の鉄道写真の撮影となった。

撮影後、私と裏辺所長は、改札前で待機していた私の仲間と合流し、駅前の飲食店で昼食を摂った後、中野へと向かった。１８３・１８９系による臨時「あずさ」の撮影。２００９年の撮影の締めを飾るには相応しい列車だった。